สหรัฐฯ ยอมรับล้มเหลวโครงการขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง HALO ขณะที่จีน-รัสเซีย รุดหน้า

22-4-2025

   Asia Time รายงานว่า กองทัพเรือสหรัฐฯ ยุติโครงการขีปนาวุธ HALO กระทบความสามารถในการแข่งขันกับจีนและรัสเซีย จากวิกฤตงบประมาณและความล้าหลังเทคโนโลยี ฉุดโครงการขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงของสหรัฐฯ ล้มเหลว** กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ยุติโครงการขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงรุ่นใหม่ เป็นการหยุดโครงการพัฒนาที่ครั้งหนึ่งมีแนวโน้มสดใส ท่ามกลางต้นทุนที่พุ่งสูงขึ้น ประสิทธิภาพที่ไม่น่าพอใจ และในขณะที่จีนกำลังขยายคลังอาวุธประเภทนี้อย่างต่อเนื่อง

  เมื่อต้นเดือนนี้ Naval News รายงานว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ยกเลิกโครงการขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงที่ปล่อยจากอากาศ (Hypersonic Air-Launched Offensive - HALO) ซึ่งเดิมเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Offensive Anti-Surface Warfare Increment 2 (OASuW Inc 2) โดยอ้างปัญหางบประมาณที่ไม่สามารถแก้ไขได้และประสิทธิภาพที่ต่ำกว่ามาตรฐาน

   พลเรือตรีสตีเฟน เทดฟอร์ด เจ้าหน้าที่บริหารโครงการด้านอากาศยานไร้คนขับและอาวุธโจมตีของกองทัพเรือสหรัฐฯ ยืนยันว่าการยกเลิกโครงการเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 หลังจากการวิเคราะห์ทางการเงินพบว่าระบบดังกล่าวไม่คุ้มค่าทั้งในด้านการเงินและการปฏิบัติการ

   HALO มีกำหนดจะมี "ขีดความสามารถปฏิบัติการขั้นต้น" (Early Operational Capability) ภายในปีงบประมาณ 2029 และ "ขีดความสามารถปฏิบัติการเริ่มแรก" (Initial Operational Capability) ภายในปีงบประมาณ 2031 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อโจมตีเป้าหมายทางทะเลที่มีมูลค่าสูงจากระยะยิงไกล

   แทนที่จะพัฒนา HALO ต่อไป ขีปนาวุธต่อต้านเรือพิสัยไกล (Long Range Anti-Ship Missile - LRASM) ของบริษัทล็อคฮีด มาร์ติน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ OASuW Increment 1 จะได้รับการปรับปรุงทั้งฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์อย่างมีนัยสำคัญเพื่อเพิ่มความแม่นยำและประสิทธิภาพ

   พลเรือตรีเทดฟอร์ดเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่มีต่ออาวุธพิสัยไกล โดยให้ความสำคัญกับระบบที่มีอยู่แล้วเพื่อให้สอดคล้องกับวัตถุประสงค์ด้านการป้องกันประเทศ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม รวมถึงผู้บริหารของบริษัทนอร์ธรอป กรุมแมน ได้ส่งสัญญาณถึงความท้าทายของโครงการ HALO ระหว่างงานนิทรรศการ Sea Air Space 2025 โดยมีประเด็นด้านความเป็นไปได้และต้นทุนเป็นหัวข้อหลักในการหารือ

   การตัดสินใจยกเลิกโครงการ HALO สะท้อนถึงการปรับเปลี่ยนด้านการเงินและกลยุทธ์ในวงกว้างภายในฐานอุตสาหกรรมอาวุธของสหรัฐฯ และเน้นย้ำถึงความท้าทายในการพัฒนาระบบเทคโนโลยีล้ำสมัยที่มีต้นทุนสูงท่ามกลางงบประมาณด้านการป้องกันประเทศที่จำกัด นอกจากนี้ ยังอาจบ่งชี้ถึงข้อจำกัดของกองทัพสหรัฐฯ ในการพัฒนาขีดความสามารถโจมตีเป้าหมายทางทะเลที่มีการป้องกันหนาแน่นด้วยความเร็วสูงและความแม่นยำสูง

   ในรายงานของสถาบัน Atlantic Council เมื่อเดือนมีนาคม 2025 ไมเคิล ไวท์ เน้นย้ำถึงความสำคัญของความสามารถดังกล่าว โดยระบุว่าขีปนาวุธความเร็วต่ำกว่าเสียง เช่น โทมาฮอค หรือขีปนาวุธร่อนอากาศสู่พื้นแบบร่วม (Joint Air-to-Surface Standoff Missile - JASSM) จะใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงในการเข้าถึงเป้าหมายที่อยู่ห่างออกไป 800 กิโลเมตร ในขณะที่ขีปนาวุธร่อนความเร็วเหนือเสียงสามารถโจมตีเป้าหมายเดียวกันได้ในเวลาไม่ถึง 10 นาที

   ไวท์ยังกล่าวด้วยว่ายานร่อนความเร็วเหนือเสียง (Hypersonic Glide Vehicle - HGV) สามารถเดินทางระหว่างเกาะกวมและช่องแคบไต้หวันได้ในเวลาไม่ถึง 30 นาที

   ก่อนหน้านี้ Asia Times เคยวิเคราะห์ว่าขีปนาวุธต่อต้านเรือฮาร์พูนมีข้อจำกัดด้านพิสัยยิงที่สั้นเพียง 128 กิโลเมตรสำหรับรุ่นมาตรฐาน ขาดความเร็วหรือความสามารถในการหลบหลีกการตรวจจับที่จะเจาะทะลุระบบป้องกันบนเรือสมัยใหม่ และมีแพลตฟอร์มปล่อยจำกัดนอกเหนือจากเครื่องบินที่ประจำการบนเรือบรรทุกเครื่องบิน ทำให้เรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ ต้องเข้าใกล้พื้นที่การรบอย่างเสี่ยงอันตราย ซึ่งทำให้ทรัพย์สินที่มีค่าเหล่านี้ตกอยู่ในความเสี่ยง สถานการณ์นี้ทำให้กองทัพเรือสหรัฐฯ มีทางเลือกทางยุทธวิธีที่จำกัดในการโจมตีเรือรบสมัยใหม่จากระยะไกล

   อย่างไรก็ตาม Asia Times ได้ชี้ให้เห็นว่าขีปนาวุธต่อต้านเรือแบบล่องหน เช่น LRASM มีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนเหนืออาวุธความเร็วเหนือเสียง โดยผสมผสานคุณสมบัติการสะท้อนคลื่นเรดาร์ต่ำและการแผ่รังสีอินฟราเรดต่ำเข้ากับระบบนำทางกึ่งอัตโนมัติขั้นสูง

   คุณสมบัติเหล่านี้ช่วยให้มั่นใจในความอยู่รอดและความแม่นยำในสภาพแวดล้อมการสงครามอิเล็กทรอนิกส์ (Electronic Warfare - EW) ที่มีการต่อต้านอย่างเข้มข้น ซึ่งการพึ่งพาแพลตฟอร์มข่าวกรอง การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวน (Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance - ISR) จากภายนอกอาจได้รับผลกระทบ

   คุณสมบัติการหลบหลีกการตรวจจับของ LRASM ทำให้ตรวจจับและสกัดกั้นได้ยากยิ่งขึ้น ในทางตรงกันข้าม อาวุธความเร็วเหนือเสียงสามารถสร้างคลื่นพลาสมาตามหลังและการปล่อยแสงที่สามารถตรวจจับได้

   ความสามารถในการแบ่งปันข้อมูลและดำเนินการโจมตีแบบฝูงที่ประสานงานกันยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของ LRASM ความสามารถในการหลบหลีกการตรวจจับและการกำหนดเป้าหมายอัตโนมัติของ LRASM นำเสนอโซลูชันทางยุทธวิธีที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งชดเชยข้อได้เปรียบบางส่วนที่สูญเสียไปจากการยกเลิกโครงการ HALO อย่างไรก็ตาม ในระดับปฏิบัติการ การยกเลิกโครงการ HALO มีความเสี่ยงที่จะสร้างช่องว่างด้านขีดความสามารถในการต่อกรกับยุทธศาสตร์การต่อต้านการเข้าถึง/การปฏิเสธพื้นที่ (Anti-Access/Area Denial - A2/AD) รายงานเมื่อเดือนมกราคม 2023 ของสำนักงานงบประมาณรัฐสภาสหรัฐฯ (Congressional Budget Office - CBO) ระบุว่าอาวุธความเร็วเหนือเสียงที่ยิงจากนอกระยะของระบบ A2/AD ด้วยเส้นทางการบินในชั้นบรรยากาศ ช่วยให้สามารถหลบเลี่ยงระบบป้องกันขีปนาวุธระยะกลางที่ออกแบบมาเพื่อสกัดกั้นเป้าหมายในอวกาศได้

   ตามรายงานดังกล่าว ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงที่บินต่ำและเคลื่อนที่อย่างคาดเดาไม่ได้ทำให้การตรวจจับและการสกัดกั้นโดยระบบป้องกันบนเรือและระบบป้องกันระยะใกล้มีความซับซ้อนยิ่งขึ้น ซึ่งอาจทำให้ระบบป้องกันทางอากาศชายฝั่ง เรดาร์เหนือขอบฟ้า (Over-the-Horizon - OTH) และระบบโจมตีเป็นกลางในช่วงต้นของความขัดแย้ง อย่างไรก็ตาม แม้จะมีข้อได้เปรียบเหล่านี้ ฐานอุตสาหกรรมอาวุธความเร็วเหนือเสียงของสหรัฐฯ ที่ยังไม่แข็งแกร่งพออาจทำให้การนำอาวุธดังกล่าวไปใช้อย่างแพร่หลายเป็นไปได้ยาก

   รายงานที่เผยแพร่เมื่อเดือนนี้โดยสำนักวิจัยรัฐสภาสหรัฐฯ (Congressional Research Service - CRS) ระบุว่ากระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยังไม่ได้จัดตั้งโครงการอย่างเป็นทางการ ซึ่งบ่งชี้ว่ายังไม่มีข้อกำหนดภารกิจที่ได้รับการอนุมัติหรือแผนการจัดหาระยะยาวสำหรับอาวุธความเร็วเหนือเสียง รายงานยังระบุด้วยว่าโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการทดสอบของสหรัฐฯ ยังคงมีข้อจำกัด โดยปัจจุบันไม่มีสถานที่ใดในสหรัฐฯ ที่สามารถจำลองสภาพแวดล้อมการบินเต็มรูปแบบที่ขึ้นกับเวลาที่ความเร็วเกิน Mach 8 ได้

  นอกจากนี้ รายงานยังระบุว่าตารางการทดสอบการบินยังคงถูกขัดขวางอย่างต่อเนื่องด้วยข้อจำกัดของเส้นทางบินความเร็วเหนือเสียง สนามทดสอบที่ไม่เพียงพอ และทรัพยากรสนับสนุนที่จำกัด ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อความพยายามในการพัฒนาต้นแบบความเร็วเหนือเสียงให้เป็นระบบอาวุธที่พร้อมใช้งาน

   ในทางตรงกันข้าม LRASM อาจมีฐานการผลิตที่มีวุฒิภาวะมากกว่า ในบทความเมื่อเดือนเมษายน 2023 สำหรับนิตยสาร Air & Space Forces Magazine คริส กอร์ดอน กล่าวว่าบริษัทล็อคฮีด มาร์ติน กำลังผลิตขีปนาวุธ LRASM และ JASSM มากกว่า 500 ลูกต่อปี โดยบริษัทผู้รับเหมาด้านการป้องกันประเทศกำลังดำเนินการเพิ่มกำลังการผลิตเป็น 1,000 ลูกต่อปี

   ในบทความเดียวกัน ดอม เดซิสซิโอโล กล่าวว่า LRASM และ JASSM มีชิ้นส่วนร่วมกันหลายรายการและผลิตบนสายการผลิตเดียวกัน เดซิสซิโอโลระบุว่าขีปนาวุธเหล่านี้ถูกกำหนดเป็นประเภทใดประเภทหนึ่งขึ้นอยู่กับความต้องการของลูกค้า

  ในเชิงยุทธศาสตร์ การยกเลิกโครงการ HALO บั่นทอนความพยายามของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในการรักษาความเท่าเทียมหรือความเหนือกว่าทางเทคโนโลยีกับคู่แข่งอย่างจีนและรัสเซีย ซึ่งกำลังเร่งพัฒนาโครงการขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงอย่างก้าวร้าว

   รัสเซียได้ใช้อาวุธความเร็วเหนือเสียงในการสู้รบกับยูเครนแล้ว แม้ว่าประสิทธิภาพและผลกระทบโดยรวมต่อสงครามการสึกหรอที่ดำเนินอยู่ระหว่างทั้งสองประเทศยังเป็นที่ถกเถียงกัน

  ในทำนองเดียวกัน จีนได้นำระบบขีปนาวุธ DF-17 HGV เข้าประจำการในปี 2019 และทดสอบยานร่อนความเร็วเหนือเสียงที่มีรายงานว่าโคจรรอบโลกก่อนบินไปยังเป้าหมายในเดือนสิงหาคม 2021 ในขณะที่สหรัฐฯ แม้จะมีการทดสอบอย่างเข้มข้น ยังไม่ได้นำอาวุธความเร็วเหนือเสียงใดๆ เข้าประจำการ

   ในคำแถลงเมื่อเดือนมีนาคม 2024 ต่อคณะกรรมาธิการกองทัพบกสหรัฐฯ เจฟฟรีย์ แมคคอร์มิค กล่าวว่าขณะนี้จีนมีคลังอาวุธความเร็วเหนือเสียงชั้นนำของโลก ซึ่งเน้นย้ำถึงความก้าวหน้าของจีนในเทคโนโลยีอาวุธความเร็วเหนือเสียง

  แมคคอร์มิคกล่าวว่าการลงทุน การพัฒนา การทดสอบ และการประจำการที่เข้มข้นและมีจุดมุ่งหมายชัดเจนเป็นเวลาสองทศวรรษได้ส่งเสริมการพัฒนาเทคโนโลยีขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงทั้งแบบธรรมดาและแบบติดหัวรบนิวเคลียร์ของจีนให้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม บางฝ่ายโต้แย้งว่าอาวุธความเร็วเหนือเสียงถูกประชาสัมพันธ์เกินจริงและไม่ได้ดีไปกว่าอาวุธที่มีอยู่แล้ว ในบทความเมื่อเดือนมีนาคม 2024 สำหรับวารสาร Bulletin of Atomic Scientists เดวิด ไรท์ และคาเมรอน เทรซี่ โต้แย้งว่าอาวุธที่มีอยู่ เช่น ขีปนาวุธวิถีโค้ง ก็บินด้วยความเร็วเหนือเสียงอยู่แล้ว และแรงต้านจากการบินในชั้นบรรยากาศที่ระดับต่ำอาจทำให้อาวุธความเร็วเหนือเสียงช้าลงมากกว่าขีปนาวุธวิถีโค้งที่บินในวิถีต่ำ

   ไรท์และเทรซี่กล่าวว่าอาวุธความเร็วเหนือเสียงปล่อยร่องรอยความร้อนที่มีนัยสำคัญระหว่างการปล่อยและการบิน ซึ่งสามารถตรวจจับได้แต่เนิ่นๆ โดยดาวเทียมและเซ็นเซอร์ภาคพื้นดินอื่นๆ ทำให้มีโอกาสถูกสกัดกั้นได้

   พวกเขายังระบุว่าอาวุธความเร็วเหนือเสียงมีความคล่องตัวจำกัด เนื่องจากต้องใช้แรงมหาศาลในการเปลี่ยนทิศทางที่ความเร็วดังกล่าว และเทคโนโลยีเครื่องยนต์สแครมเจ็ตสำหรับวัตถุประสงค์ดังกล่าวยังไม่มีวุฒิภาวะเพียงพอ

   ในแง่ของความแม่นยำ พวกเขาชี้ให้เห็นว่าระบบนำทางแบบเดียวกันในอาวุธความเร็วเหนือเสียงสามารถใช้ในหัวรบขีปนาวุธที่บังคับทิศทางได้ (Maneuvering Reentry Vehicle - MARV) และหัวรบเหล่านี้บินสูงพอที่จะหลีกเลี่ยงปัญหาความร้อนระหว่างการบินที่เกี่ยวข้องกับอาวุธความเร็วเหนือเสียง

  สอดคล้องกับมุมมองเหล่านั้น ไรท์และเทรซี่กล่าวว่าแม้สหรัฐฯ ยังไม่สามารถสร้างอาวุธความเร็วเหนือเสียงที่ใช้งานได้จริง แต่ยังเป็นคำถามว่าอาวุธเหล่านี้มีความสมเหตุสมผลทางทหารและทางการเงินหรือไม่ โดยไม่คำนึงว่าประเทศคู่แข่งที่มีศักยภาพใกล้เคียงจะพัฒนาอาวุธเหล่านี้หรือไม่ก็ตาม

---

IMCT NEWS : Image: Lockheed Martin

ที่มา https://asiatimes.com/2025/04/hollow-halo-us-admits-defeat-in-hypersonic-missile-program/