เปิดตัว รัสเซล วอตต์ ผู้เป็นคลังสมอง เบื้องหลังการวางกลยุทธ์ปฏิรูปรัฐบาลยุคทรัมป์ 

22-4-2025

   อีลอน มัสก์ อาจเป็นใบหน้าที่โดดเด่นของ DOGE (Department of Government Efficiency) หรือหน่วยงานเพิ่มประสิทธิภาพรัฐบาล แต่รัสเซล วอตต์คือสมองเบื้องหลังที่แท้จริง โดยเขาได้วางแผนการปฏิรูปรัฐบาลมาตั้งแต่ก่อนโครงการ Project 2025 เป็นเวลานาน

   แคท ฟาร์มาน ตระหนักในเดือนมกราคมว่างานของเธออาจตกอยู่ในความเสี่ยงอย่างร้ายแรง เมื่อเธอทราบว่ากลุ่มวิศวกรใกล้ชิดกับอีลอน มัสก์บุกเข้าสำนักงานใหญ่ของสำนักงานเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ (USAID) ในวันต่อมา พวกเขาได้เข้าถึงบันทึกข้อมูลพนักงานที่มีความอ่อนไหวและห้ามไม่ให้พนักงานเข้าอาคาร แม้ความชอบธรรมทางกฎหมายของเรื่องนี้จะน่าสงสัย เนื่องจาก USAID ถูกก่อตั้งโดยรัฐสภา ซึ่งหมายความว่าจะยุบได้ก็ต้องผ่านช่องทางเดียวกันแต่นั่นไม่ได้ทำให้มัสก์ลังเลที่จะประกาศชัยชนะ "เราใช้ช่วงสุดสัปดาห์ป้อน USAID เข้าเครื่องบดไม้" เขาโพสต์บน X เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์

  แคท ฟาร์มาน ทำงานให้กับหน่วยงานภาครัฐอีกแห่ง คือสำนักงานคุ้มครองทางการเงินผู้บริโภค (CFPB) แต่เธอเข้าใจว่าข่าวของ USAID บ่งชี้ว่าเธออาจเป็นเป้าหมายต่อไป CFPB เช่นเดียวกับ USAID เป็นหน่วยงานที่ค่อนข้างไม่เป็นที่รู้จัก มีภารกิจเพื่อสาธารณประโยชน์ที่พวกอนุรักษ์นิยม รวมถึงมัสก์ มักวิจารณ์ว่าเป็นการสิ้นเปลืองและตื่นตัวเกินไป "ฉันเห็นว่าเราเปราะบางในลักษณะเดียวกับ USAID" แคท ฟาร์มาน ประธานสหภาพแรงงานของ CFPB กล่าว

   สมาชิกสหภาพแรงงานตั้งโต๊ะในล็อบบี้ ค้นหารายงานข่าวเพื่อหาชื่อผู้เกี่ยวข้องกับสำนักงานทำเนียบขาวของมัสก์ หรือที่เรียกว่า DOGE และมองหาร่องรอยของพวกเขาในรายชื่อพนักงานของ CFPB เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ สหภาพแรงงานของฟาร์มานออกแถลงการณ์ระบุว่าพบ "พี่น้อง DOGE ที่น่าสงสัย" สามคนทำงานที่ CFPB พวกเขาคือ คริส ยัง (อดีตคณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองของมัสก์) นิคฮิล ราชปาล (อดีตพนักงาน X และสมาชิกกลุ่มเสรีนิยมในมหาวิทยาลัย) และ แกวิน คลีเกอร์ (ผู้ร่วมงานกับมัสก์ในความพยายามปิด USAID) พี่น้อง DOGE ได้รับสิทธิ์เข้าถึงระบบทรัพยากรบุคคล การเงิน และการจัดซื้อจัดจ้างของ CFPB โดยอ้างว่าจะทำการตรวจสอบเพื่อระบุบริการที่ควรตัด ในวันเดียวกันนั้น มัสก์ดูเหมือนจะยืนยันสิ่งที่ฟาร์มานกังวล: แผนคือการตัดทั้งหมด "RIP CFPB" มัสก์โพสต์บน X พร้อมอิโมจิหลุมฝังศพ

   แคท ฟาร์มาน รู้ว่าถ้อยคำเหล่านั้นไม่จำเป็นต้องหมายความว่าหน่วยงานของเธอหมดสิ้นแล้ว การดำรงตำแหน่งของมัสก์ในรัฐบาลชุดที่สองของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์นั้นเต็มไปด้วยความโกลาหลพอๆ กับการตัดงบประมาณ มัสก์อ้างว่าได้ตัดงบประมาณของรัฐบาลกลางลง 150,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นจำนวนมหาศาลหากเป็นความจริง แต่การวิเคราะห์อิสระชี้ว่าตัวเลขที่แท้จริงอาจต่ำกว่าที่โฆษณาไว้มาก นักวิจารณ์กล่าวหาว่าทีมงานของเขาพูดเกินจริงหรือเพียงแค่เข้าใจผิดเกี่ยวกับผลกระทบ และการรื้อถอนอย่างรุนแรงที่สุด รวมถึง USAID ถูกระงับ (อย่างน้อยก็ชั่วคราว) โดยผู้พิพากษาสหพันธรัฐ พฤติกรรมของมัสก์เองในสื่อสังคมออนไลน์ ในพอดแคสต์ และในที่สาธารณะ บางครั้งดูไร้ประสิทธิภาพทางการเมือง ไม่มีประสิทธิผล ตลก หรือทั้งหมดนี้รวมกัน แถลงการณ์จากสหภาพแรงงานของฟาร์มานชี้ให้เห็นถึงประเด็นนี้บางส่วน "สมาชิกสหภาพแรงงาน CFPB ยินดีต้อนรับเพื่อนร่วมงานใหม่ของเรา และตั้งตารอดมกลิ่น Axe Body Spray ในลิฟต์ของเรา" สหภาพแรงงานเขียน

   แต่วันรุ่งขึ้น แคท  ฟาร์มาน ตระหนักชัดเจนว่าคู่ต่อสู้ของเธอไม่ใช่มัสก์หรือวิศวกรที่อาจฉีดสเปรย์ระงับกลิ่นกาย Axe อันเป็นเอกลักษณ์ของวัยมัธยม แท้จริงแล้วเธอต้องเผชิญหน้ากับรัสเซล วอตต์ ผู้จงรักภักดีต่อทรัมป์ซึ่งเพิ่งได้รับแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการสำนักงานบริหารและงบประมาณ (OMB) รวมถึงรักษาการผู้อำนวยการ CFPB ฟาร์มานไม่เคยได้ยินชื่อวอตต์มาก่อนที่เขาจะเป็นผู้อำนวยการ CFPB ซึ่งก็เป็นไปตามที่วอตต์ต้องการ เขาเรียกตัวเองว่า "คนงบประมาณที่น่าเบื่อ" เป็นที่รู้จักดีที่สุดในฐานะผู้ร่วมเขียนคู่มือนโยบาย 900 หน้าของโครงการ Project 2025 ของมูลนิธิ Heritage Foundation ซึ่งกลายเป็นเสมือนคัมภีร์สำหรับวาระที่สองของทรัมป์ ศูนย์วิจัยของวอตต์ Center for Renewing America ได้ผลิตเอกสารนโยบายมากมายที่สนับสนุนแนวคิดหลักของทรัมป์ เช่น การผนวกกรีนแลนด์ ("เป้าหมายที่รอบคอบ" ตามเอกสารของ CRA) และการเก็บภาษีศุลกากรในวงกว้าง ("บางครั้งประเทศต้องทำสงครามด้วยปืนและระเบิด สงครามการค้าจึงเป็นสิ่งจำเป็นในบางกรณี") เป็นต้น หัวใจของอุดมการณ์วอตต์คือทฤษฎีผู้บริหารแบบเอกภาพ (unitary executive theory) ซึ่งนักวิจารณ์กล่าวว่าเป็นการโต้แย้งที่ทำให้ทรัมป์มีอิสระอย่างกว้างขวางในการทำสิ่งที่ต้องการ

   ความจงรักภักดีและความรู้เกี่ยวกับการทำงานของรัฐบาลที่ผสมผสานกันอย่างเป็นเอกลักษณ์ของวอตต์ ทำให้เขาอาจเป็นบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในวอชิงตันที่ไม่ใช่โดนัลด์ ทรัมป์

   หากคุณเห็นนักการเมืองพรรครีพับลิกันหรือสมาชิกในรัฐบาลทรัมป์พูดถึง " Deepstate รัฐลึก" หรือ "ระบอบการปกครอง" มีโอกาสเกือบ 100% ที่พวกเขารู้จักผลงานของเขา "ไม่มีใครในวอชิงตันดีซีที่เข้าใจตัวเลขและกระบวนการบริหารของรัฐบาลกลางได้ดีไปกว่ารัสส์ วอตต์" สตีฟ แบนนอน อดีตหัวหน้านักยุทธศาสตร์ของทรัมป์กล่าว "เขาเป็นหนึ่งในสถาปนิกที่สำคัญของการปรับโครงสร้างรัฐบาลสหรัฐของทรัมป์" รวมถึงมัสก์ด้วย ซึ่งมีการติดต่อกับวอตต์อย่างสม่ำเสมอตั้งแต่เริ่มการเปลี่ยนผ่านประธานาธิบดี โดยพันธมิตรของวอตต์มองว่ามัสก์เป็นเพียงหน้าฉากสู่สาธารณชนของวาระการปฏิรูปของเขา

   ชายทั้งสองเป็นพันธมิตรที่ไม่น่าเป็นไปได้ วอตต์ผู้หัวโล้น มีเครา มีน้ำเสียงแหลม และมีลักษณะคล้ายศาสตราจารย์ มีความรอบคอบในขณะที่มัสก์ไม่แน่นอน มีสมาธิในขณะที่มัสก์กระจัดกระจาย และใส่ใจในรายละเอียดในขณะที่มัสก์จงใจคลุมเครือ "มีสมาชิกในรัฐบาลทรัมป์ที่ไร้ความสามารถอย่างน่าเวทนา" บ็อบบี้ โคแกน อดีตที่ปรึกษาของ OMB ในสมัยประธานาธิบดีโจ ไบเดน และปัจจุบันเป็นผู้อำนวยการอาวุโสที่ศูนย์เพื่อความก้าวหน้าของอเมริกากล่าว "รัสเป็นคนฉลาดมาก เขาระมัดระวัง เขารู้แน่นอนว่ากำลังทำอะไร"

   กรณีของ CFPB แสดงให้เห็นว่าทีมคู่หูนี้ทำงานอย่างไร ในขณะที่มัสก์ได้รับเครดิตสำหรับการปิดหน่วยงาน และทีม DOGE ของเขาดึงดูดความสนใจจากสมาชิกสหภาพแรงงาน วอตต์เป็นผู้ทำงานจริงๆ อย่างเงียบๆ เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ วันแรกที่ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการชั่วคราวของ CFPB วอตต์ส่งอีเมลสั่งให้พนักงานหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่ และแจ้งธนาคารกลางสหรัฐว่า CFPB จะไม่รับเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับปีนี้ ในวันต่อมา เขาปิดสำนักงาน ยกเลิกสัญญาส่วนใหญ่ของหน่วยงาน เลิกจ้างพนักงานมากกว่า 200 คน และเริ่มเตรียมการเลิกจ้างในวงกว้างเพิ่มเติม "เขาไม่ได้พยายามทำให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น" ฟาร์มานกล่าว "พวกเขาพยายามเลิกจ้างทุกคนอย่างผิดกฎหมาย" (ซึ่งรัฐบาลทรัมป์ได้ปฏิเสธ)

  เช่นเดียวกับข้าราชการที่ทุ่มเททำงานหลายคน ฟาร์มานเป็นนักอุดมคติที่มองว่างานของหน่วยงานเธอการปกป้องผู้บริโภคจากการฉ้อโกงทางการเงินทั้งเล็กและใหญ่ เป็นงานที่ทั้งไม่เกี่ยวข้องกับการเมืองและมีความชอบธรรม วอตต์ดูเหมือนจะเชื่อในทางตรงกันข้าม "เราต้องการให้ข้าราชการได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง" เขากล่าวในสุนทรพจน์เมื่อปีที่แล้ว "เมื่อพวกเขาตื่นขึ้นมาในตอนเช้า เราอยากให้พวกเขาไม่อยากไปทำงาน เพราะพวกเขาถูกมองว่าเป็นผู้ร้ายมากขึ้นเรื่อยๆ" นี่คือการแนะนำตัวของฟาร์มานกับเจ้านายคนใหม่ เธอได้ดูวิดีโอบันทึกคำปราศรัยดังกล่าว ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกโดย ProPublica ในช่วงสุดสัปดาห์ที่วอตต์เข้ารับตำแหน่ง การได้เห็นความรู้สึกนั้นอย่างเปิดเผย "ฉันเกือบจะรู้สึกดีขึ้น" เธอกล่าว "เขาต้องการจัดการกับพวกเรา เพื่อให้เราลาออก"

   แทนที่จะลาออก สหภาพแรงงานของฟาร์มานยื่นฟ้อง โดยโต้แย้งว่าการกระทำของวอตต์เท่ากับเป็นความพยายามลับๆ ที่จะยุบ CFPB อย่างผิดกฎหมายโดยไม่ได้รับอนุมัติจากรัฐสภา หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ผู้พิพากษาสหพันธรัฐออกคำสั่งห้ามชั่วคราวเพื่อระงับการยกเลิกสัญญาและการเลิกจ้างครั้งใหญ่ สถานการณ์นั้นเร่งด่วน ผู้พิพากษากล่าว เนื่องจากหน่วยงาน "ถูกรื้อถอนไปเป็นส่วนใหญ่แล้ว" เจ้าหน้าที่ CFPB คนหนึ่งซึ่งให้การในคำให้การศาล ได้บรรยายการสนทนากับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสำนักงาน ซึ่งระบุว่าแผนของวอตต์คือการเปลี่ยนหน่วยงานให้เป็นห้องเดียวที่มี "ผู้ชายห้าคนและโทรศัพท์หนึ่งเครื่อง" (ทนายความฝ่ายบริหารปฏิเสธว่านี่คือเป้าหมาย และกล่าวว่าความพยายามลดขนาดนั้นถูกกฎหมาย)

   การเปรียบเทียบวิสัยทัศน์ของวอตต์กับเป้าหมายการก่อตั้ง CFPB ซึ่งวุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรนคิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตการเงินปี 2008 แสดงให้เห็นถึงขอบเขตความทะเยอทะยานของมัสก์และวอตต์ แต่ในขณะที่มัสก์เป็นตัวละครหลักในสองเดือนแรกของวาระที่สองของทรัมป์ อิทธิพลของเขาในวอชิงตันอาจอยู่ได้ไม่นาน ท่ามกลางผลลัพธ์ที่น่าสงสัย คะแนนความนิยมที่ต่ำ และราคาหุ้นที่ลดลงของบริษัทรถยนต์ Tesla Inc. ที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ของมัสก์

   นอกจากนี้ มัสก์ยังสร้างความอับอายให้กับทรัมป์เมื่อเข้าไปแทรกแซงและทุ่มเงินอย่างน้อย 20 ล้านดอลลาร์ในการเลือกตั้งศาลฎีกาวิสคอนซินเมื่อวันที่ 1 เมษายน เพื่อสนับสนุนผู้สมัครของทรัมป์ซึ่งพ่ายแพ้อย่างยับเยิน หลังจากการเลือกตั้งกลายเป็นการลงประชามติเกี่ยวกับมัสก์ มีข่าวลือในวอชิงตันว่ามัสก์อาจจะออกจากตำแหน่งในเร็วๆ นี้ "เขาต้องการกลับไปทำธุรกิจของตัวเองแบบเต็มเวลา" ทรัมป์กล่าวกับนักข่าวบนเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันเมื่อไม่นานมานี้

   หากมัสก์ลาออกจริง วอตต์จะยิ่งมีความสำคัญมากขึ้น เจ้าหน้าที่รัฐบาลทรัมป์คนหนึ่งซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อเพื่อแบ่งปันการสนทนาภายใน กล่าวว่า วอตต์เป็นที่รับรู้กันโดยทั่วไปว่ากำลังเตรียมสานต่องานไม่ว่ามัสก์จะทิ้งไว้ที่จุดไหน  วอตต์มีความรู้เชิงสถาบันและอาจมีความอดทนที่จะทำให้การตัดงบประมาณของ DOGE เกิดขึ้นได้จริง บุคคลผู้นี้กล่าวว่า วอตต์ "กำลังรออยู่เบื้องหลัง"

---

IMCT NEWS

ที่มา https://www.bloomberg.com/features/2025-russell-vought-doge-musk-trump/?srnd=phx-businessweek