อังกฤษหันฟื้นสัมพันธ์จีน หวังถ่วงดุลวอชิงตัน ท่ามกลางการเปลี่ยนขั้วอำนาจโลก สะท้อนการคลี่คลายสงครามเย็นยุคใหม่

26-4-2025

   SCMP รายงานว่า นอกจากเหตุผลทางเศรษฐกิจแล้ว อังกฤษในปัจจุบันแทบไม่มีเหตุผลที่จะให้ความสำคัญกับพันธมิตรสหรัฐฯ เมื่อประธานาธิบดีทรัมป์แทบไม่แสดงสัญญาณว่าจะปกป้องค่านิยมที่เคยยึดถือร่วมกันมาก่อน เมื่อทศวรรษที่แล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและอังกฤษเคยอยู่ใน "ยุคทอง" แห่งความร่วมมือ แต่เพียงแปดปีและสี่นายกรัฐมนตรีต่อมา ความสัมพันธ์เสื่อมทรามลงอย่างรวดเร็วจนถึงขั้นที่จีนถูกประทับตราว่าเป็น "ภัยคุกคาม" ต่อวิถีชีวิตของชาวอังกฤษ รายงานด้านการป้องกันประเทศของสหราชอาณาจักรปี 2566 ระบุว่า "พฤติกรรมบีบบังคับ" ของปักกิ่งและความพยายามที่จะ "เขียนระเบียบระหว่างประเทศใหม่" คือ "ความท้าทายระดับโลกที่กำหนดยุคสมัยต่อผลประโยชน์ของอังกฤษ"

   ในทางกลับกัน ปักกิ่งกล่าวหาว่าสถาบันของอังกฤษมี "กรอบความคิดแบบอาณานิคม" บทบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ไชน่า เดลี่ เรียกความพยายามในการแสดงบทบาท "อังกฤษระดับโลก" ว่าเป็นความสิ้นหวัง และเรียกร้องให้สหราชอาณาจักรหยุด "โหมไฟแห่งการเผชิญหน้า"

  อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ชนะการเลือกตั้งเมื่อปีที่แล้ว รัฐบาลพรรคแรงงานของเคียร์ สตาร์เมอร์ ได้กำหนดให้การพลิกผันแนวโน้มขาลงนี้เป็นเป้าหมายหลักในนโยบายต่างประเทศ โดยเริ่มปฏิบัติการเสน่ห์ ส่งเจ้าหน้าที่ระดับสูงและนักการเมืองของอังกฤษเดินทางไปยังตะวันออก

   เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา เดวิด แลมมี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ กลายเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษคนที่สองที่เยือนจีนในรอบหกปี ในเดือนมกราคม เรเชล รีฟส์ รัฐมนตรีคลัง เดินทางไปปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้เพื่อทำให้ความสัมพันธ์เป็นปกติและดึงดูดการลงทุนทางเศรษฐกิจ โดยกล่าวถึงการเดินทางครั้งนี้ว่าเป็น "การกลับมามีส่วนร่วมอีกครั้ง" ซึ่งบ่งชี้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างจีนและอังกฤษได้เสื่อมทรามลงไกลเพียงใด

   ในเดือนนี้ พลเรือเอกโทนี ราดาคิน ผู้บัญชาการกองทัพอังกฤษ ได้เดินทางไปจีนด้วย ซึ่งเป็นการเยือนครั้งแรกของเสนาธิการกลาโหมนับตั้งแต่ "ยุคทอง" ระหว่างสหราชอาณาจักรกับจีน ราดาคินได้หารือเกี่ยวกับการสื่อสารระหว่างกองทัพและประเด็นความมั่นคงร่วมกับผู้นำกองทัพจีน และยังได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยการป้องกันประเทศของกองทัพปลดปล่อยประชาชน

   นี่เป็นเรื่องที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง: ผู้บัญชาการกองทัพอังกฤษเดินทางไปหารือเกี่ยวกับประเด็นความมั่นคงกับปักกิ่ง ทั้งที่เพียงสองปีก่อนหน้านี้ จีนถูกระบุว่าเป็นความกังวลด้านความมั่นคงที่กำหนดยุคสมัย เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว พลเอกโรแลนด์ วอล์กเกอร์ ผู้บัญชาการกองทัพบกอังกฤษยังระบุว่าจีนเป็นหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่อังกฤษมีเวลาเพียงสามปีในการเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม

แรงจูงใจของลอนดอนในการฟื้นความสัมพันธ์ครั้งนี้มาจากเหตุผลทางเศรษฐกิจอย่างไม่ต้องสงสัย: เศรษฐกิจอังกฤษที่กำลังดิ้นรนต้องการการลงทุน รวมถึงจากจีน อย่างไรก็ตาม การทำให้ความสัมพันธ์กลับสู่ภาวะปกตินี้เกิดขึ้นได้จาก – และเป็นตัวแทนของ – การเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่กว่า: การละลายของสงครามเย็นยุคใหม่

ความเป็นปรปักษ์ที่เพิ่มขึ้นระหว่างจีนและอังกฤษในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเกิดขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มทางภูมิรัฐศาสตร์ในวงกว้าง ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศร่วมสมัย อย่างน้อยในสายตาของผู้นำตะวันตก ถูกมองว่าเป็นการแบ่งขั้วแบบขาว-ดำระหว่างกลุ่มอุดมการณ์สองกลุ่มมากขึ้นเรื่อยๆ: ระเบียบประชาธิปไตยเสรีนิยมนำโดยสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงอังกฤษ และผู้ท้าทายเผด็จการนำโดยรัสเซีย รวมถึงเกาหลีเหนือและอิหร่าน โดยมีจีนอยู่เบื้องหลัง

มุมมองนี้เห็นได้ชัดจากทัศนะของอดีตนายกรัฐมนตรี ริชี ซูนัค ที่มองจีนเป็นภัยคุกคามต่อวิถีชีวิตแบบประชาธิปไตย ซึ่งเป็นโลกทัศน์ที่นักการเมืองสหรัฐฯ หลากหลายคนอย่างแนนซี เพโลซี และไมค์ ปอมเปโอต่างเห็นพ้อง นอกจากนี้ การก่อตัวของกลุ่มเผด็จการนี้ – ซึ่งจีนถูกมองว่าไม่ได้ท้าทายระเบียบโลกเพียงลำพัง แต่ร่วมมือกับรัสเซีย อิหร่าน และเกาหลีเหนือ – คือสิ่งที่สร้างความกังวลอย่างยิ่งต่อฝ่ายกลาโหมของสหราชอาณาจักร

ในขณะเดียวกัน ปักกิ่งกล่าวหาอังกฤษว่าเป็นส่วนหนึ่งของการโจมตีแบบประสานงาน หรือ "สงครามเย็นครั้งใหม่" ต่อจีนโดย "ประเทศตะวันตกนำโดยสหรัฐฯ" แต่การเลือกตั้งโดนัลด์ ทรัมป์ เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้ทำให้สงครามเย็นครั้งใหม่นี้คลี่คลายลงก่อนที่น้ำแข็งจะก่อตัวอย่างแท้จริง เนื่องจากการกระทำของเขามีส่วนทำให้แนวคิด "ความพิเศษของอเมริกา" สิ้นสุดลงและเพิ่มความแตกแยกในกลุ่มประเทศที่เรียกว่าเสรีนิยม

สหรัฐฯ และอังกฤษได้ใช้แนวทางที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดในประเด็นสงครามยูเครน วอชิงตันร่วมกับมอสโควลงคะแนนคัดค้านมติองค์การสหประชาชาติเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ประณามการรุกรานของรัสเซียและเรียกร้องให้ถอนทหารทันที ในขณะที่สตาร์เมอร์พยายามรวบรวม "พันธมิตรแห่งความเต็มใจ" เพื่อยุติสงครามและปกป้องยูเครนจากรัสเซีย

อย่างไรก็ตาม ลอนดอนมีความกระตือรือร้นน้อยลงอย่างเห็นได้ชัดที่จะมองความขัดแย้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้ทางภูมิรัฐศาสตร์ในวงกว้างที่รวมถึงจีน หน่วยข่าวกรองของอังกฤษรายงานว่าไม่มีหลักฐานว่าทหารจีนที่ถูกจับในยูเครนและต่อสู้เพื่อรัสเซียมีความเชื่อมโยงกับรัฐบาลจีน

ในประเด็นแนวทางที่เป็นมิตรมากขึ้นของอังกฤษต่อจีน ลอนดอนและวอชิงตันมีแนวโน้มที่จะแตกต่างกันมากขึ้น แม้ว่าทรัมป์จะทำสงครามภาษีศุลกากรกับปักกิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่อังกฤษไม่น่าจะตามหลังวอชิงตันหรือยุติความสัมพันธ์กับจีน อันที่จริง มีการพูดถึงยุทธศาสตร์การถ่วงดุลระหว่างวอชิงตันและปักกิ่งในอังกฤษ เช่นเดียวกับในสหภาพยุโรป

สัญญาณเบื้องต้นบ่งชี้ว่าอังกฤษอาจพร้อมที่จะทำเช่นนี้ หรืออย่างน้อยก็จะไม่ละทิ้งเป้าหมายนโยบายต่างประเทศกับจีนเพื่อข้อตกลงที่ดีขึ้นกับทรัมป์ เจ้าหน้าที่ยืนยันว่าความสัมพันธ์กับจีนไม่ควรนำมาผูกโยงกับความสัมพันธ์กับสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรจะยังคงใช้แนวทางที่เป็นจริงในการจัดการกับจีนต่อไป

ในขณะที่บางคนเห็นว่าอังกฤษจะเดินตามสหรัฐฯ โดยธรรมชาติ แต่ไม่ควรสันนิษฐานเช่นนั้น สงครามการค้าไม่ใช่การต่อสู้ทางอุดมการณ์เพื่อวิถีชีวิตประชาธิปไตยแบบตะวันตก แต่เป็นการโจมตีเชิงพาณิชย์ ไม่เพียงต่อจีนเท่านั้น แต่ต่อโลกทั้งใบ รวมถึงอังกฤษด้วย

พันธมิตรอังกฤษ-อเมริกา และการครองอำนาจของเสรีนิยมหลังสงครามโลก ถูกสร้างขึ้นบนโลกทัศน์ประชาธิปไตยเสรีนิยมร่วมกัน หากสหรัฐฯ เบื่อหน่ายการปกป้องความเชื่อเหล่านี้และมุ่งมั่นที่จะกลายเป็นมหาอำนาจนอกกรอบที่ก้าวร้าวและเห็นแก่ตัวมากขึ้น ก็ไม่อาจสันนิษฐานได้ว่าพันธมิตรเก่าจะยังคงสนับสนุนต่อไป โดยเฉพาะเมื่อขัดแย้งกับผลประโยชน์ชาติและเป้าหมายนโยบายต่างประเทศของตน

สงครามเย็นสิ้นสุดลงเมื่อกลุ่มประเทศฝั่งตะวันออกล่มสลาย เหตุการณ์ประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นได้จากการเปลี่ยนแปลงทางอุดมการณ์ในผู้นำรัสเซีย สงครามเย็นครั้งใหม่กำลังละลายเร็วขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางอุดมการณ์ในผู้นำสหรัฐฯ ส่งผลให้กลุ่มเสรีนิยมแตกแยก ยุคใหม่แห่งความร่วมมือระหว่างจีนและอังกฤษอาจเป็นหนึ่งในภูมิประเทศใหม่ที่น่าประหลาดใจที่ปรากฏขึ้นภายใต้น้ำแข็งที่กำลังถอยร่น

---

IMCT NEWS : Illustration: Craig Stephens

ที่มา https://www.scmp.com/opinion/world-opinion/article/3307504/new-cold-war-thaws-uk-and-china-look-set-warmer-ties?module=my_news_top_stories&pgtype=my_news