เงินเฟ้อสหรัฐฯ พุ่งแตะ 3% ทรัมป์สัญญาลดราคาสินค้า แต่นโยบายภาษีนำเข้า-ลดภาษี อาจเร่งเงินเฟ้อให้สูงขึ้นอีก

4-3-2025

    วิกฤตค่าครองชีพซึ่งทำให้อัตราเงินเฟ้อในสหรัฐอเมริกาพุ่งสูงสุดในรอบ 4 ทศวรรษที่ระดับ 9.1% ในปี 2022 มีบทบาทสำคัญต่อผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยผลสำรวจทางออกใน 10 รัฐสมรภูมิสำคัญพบว่า 32% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งมองว่าเศรษฐกิจเป็นประเด็นสำคัญที่สุดในการเลือกตั้ง และในกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งนี้ มีผู้ลงคะแนนเสียงให้โดนัลด์ ทรัมป์สูงถึง 81%

ทรัมป์ใช้เวลาส่วนใหญ่ในการหาเสียงด้วยคำมั่นสัญญาว่ารัฐบาลของเขาจะจัดการกับราคาสินค้าที่สูง และยังให้คำมั่นว่าจะลดราคาสินค้าลงตั้งแต่วันแรกที่เข้ารับตำแหน่ง อย่างไรก็ตาม ตัวเลขล่าสุดกลับบ่งชี้ว่าอัตราเงินเฟ้อในสหรัฐฯ เพิ่มสูงขึ้นตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่ง โดยพุ่งขึ้นอย่างไม่คาดคิดแตะระดับสูงสุดในรอบ 6 เดือนที่ 3% ในเดือนมกราคม

การเพิ่มขึ้นของอัตราเงินเฟ้อดังกล่าวส่วนใหญ่เป็นผลมาจากสภาพเศรษฐกิจที่ทรัมป์สืบทอดมา แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนแสดงความกังวลว่ากลยุทธ์ทางเศรษฐกิจที่เขาประกาศไว้ ซึ่งรวมถึงการเรียกเก็บภาษีการค้า (tariffs) การลดภาษีครั้งใหญ่ และการลดอัตราดอกเบี้ย อาจส่งผลให้เงินเฟ้อยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

แม้ว่าการลดภาษีและการเปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยจะเป็นนโยบายที่คุ้นเคย แต่การใช้ภาษีศุลกากรไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนักในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา รัฐบาลมักใช้ภาษีศุลกากรเพื่อสร้างสมดุลในความสัมพันธ์ทางการค้าหรือเพื่อตอบโต้ภาษีศุลกากรที่เรียกเก็บโดยประเทศอื่น โดยทั่วไป ภาษีศุลกากรจะทำให้สินค้านำเข้าจากต่างประเทศมีราคาแพงขึ้น ในขณะเดียวกันก็เพิ่มรายได้ภาษีให้แก่รัฐบาล

รัฐบาลทรัมป์ได้กำหนดภาษีนำเข้าเหล็กและอลูมิเนียมทั้งหมดที่ 25% และกำหนดภาษีการค้า 10% สำหรับสินค้าอุปโภคบริโภคที่นำเข้าจากจีนหลากหลายประเภท ในขณะที่ภาษีนำเข้าจากเม็กซิโกและแคนาดาที่เสนอไว้ที่ 25% ถูกระงับไว้ชั่วคราว สหรัฐฯ ยังส่งสัญญาณถึงความตั้งใจที่จะกำหนดภาษีนำเข้าสินค้าจากสหภาพยุโรปอีกด้วย

คณะที่ปรึกษาของทรัมป์ยืนยันว่าภาษีนี้จะไม่มีผลกระทบเชิงลบต่อผู้บริโภคและธุรกิจอเมริกัน โดยเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ ปีเตอร์ นาวาร์โร ที่ปรึกษาอาวุโสด้านการค้าและการผลิตประจำทำเนียบขาว ได้ให้สัมภาษณ์กับนิวยอร์กไทมส์ว่า "มันจะไม่สร้างความเจ็บปวดให้กับอเมริกา มันจะเป็นเรื่องที่ดีงาม"

นาวาร์โรอ้างว่าผู้ส่งออกต่างชาติที่กังวลเกี่ยวกับการสูญเสียส่วนแบ่งการตลาด จะลดราคาสินค้าก่อนถูกเรียกเก็บภาษีจากผู้นำเข้าของสหรัฐฯ

แต่ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าภาษีศุลกากรมักนำไปสู่ราคาที่สูงขึ้น ปีเตอร์ ลาเวลล์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการค้าจากสถาบันการคลังของสหราชอาณาจักร กล่าวว่าหลักฐานจากการบริหารงานวาระแรกของทรัมป์ ซึ่งกำหนดภาษีกับแผงโซลาร์เซลล์ เครื่องซักผ้า เหล็ก และอลูมิเนียม แสดงให้เห็นว่าต้นทุนเหล่านี้ "ถูกผลักภาระไปยังผู้บริโภคในประเทศเกือบทั้งหมด" ส่งผลให้เงินเฟ้อสูงขึ้น

เหตุผลสำคัญประการหนึ่งของการใช้ภาษีศุลกากรคือเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันให้กับภาคการผลิตในประเทศของสหรัฐฯ บนเวทีระหว่างประเทศ ซึ่งอาจนำงานด้านการผลิตกลับคืนสู่สหรัฐฯ ข้อมูลชี้ว่าการจ้างงานภาคการผลิตในสหรัฐฯ ลดลง 35% จากจุดสูงสุด 19.6 ล้านตำแหน่งในปี 1979 เหลือเพียง 12.8 ล้านตำแหน่งในปี 2020

อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานใดบ่งชี้ว่าภาษีศุลกากรสามารถนำการจ้างงานภาคการผลิตกลับคืนสู่สหรัฐฯ ในช่วงที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งวาระแรก โดยตัวเลขการจ้างงานภาคการผลิตยังคงทรงตัวระหว่างปี 2017 ถึง 2021

มีความกังวลว่าภาษีศุลกากรอาจนำไปสู่สงครามการค้า ซึ่งประเทศต่างๆ จะตอบโต้ด้วยการเรียกเก็บภาษีศุลกากรเช่นกัน เจ้าหน้าที่แคนาดาได้ระบุชัดเจนว่าพวกเขาจะใช้มาตรการภาษีตอบโต้สหรัฐฯ โดย "เลือกเป้าหมายเพื่อกระทบรัฐที่สนับสนุนทรัมป์โดยเฉพาะ" ทั้งรัฐที่เป็นฝ่ายแดงและฝ่ายม่วง

นักเศรษฐศาสตร์วิเคราะห์สถานการณ์ดังกล่าวโดยใช้ทฤษฎีเกม โดยสงครามการค้าเกิดขึ้นในรูปแบบที่เรียกในภาษาเศรษฐศาสตร์ว่า "ดุลยภาพของแนชที่ไม่มีความร่วมมือ" (non-cooperating Nash equilibrium) ซึ่งผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจจะเป็นลบสำหรับทุกประเทศที่เกี่ยวข้อง

การสร้างแบบจำลองล่าสุดเกี่ยวกับผลกระทบของภาษีศุลกากรที่ทรัมป์เสนอต่อแคนาดาและเม็กซิโกสนับสนุนมุมมองนี้ โดยการตอบโต้ด้วยภาษีศุลกากรมีแนวโน้มที่จะทำให้อัตราเงินเฟ้อสูงขึ้นกว่าปกติในทั้งสามประเทศ

สงครามการค้ายังอาจบีบให้อัตรากำไรของผู้ผลิตสินค้าส่งออกในสหรัฐฯ ลดลง เนื่องจากสินค้าที่ผลิตในสหรัฐฯ บางประเภทจะมีราคาแพงขึ้น ซึ่งจะส่งผลให้รายได้ที่แท้จริงลดลงผ่านการจ้างงานและค่าจ้างที่ลดลง ผลลัพธ์เช่นนี้ เช่นเดียวกับราคาที่สูงขึ้น ไม่น่าจะเป็นที่นิยมในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกัน

จากหลักฐานในช่วงการบริหารงานวาระแรกของทรัมป์ ยากที่จะเห็นว่าภาษีศุลกากรจะไม่ก่อให้เกิดเงินเฟ้อ การลดภาษีที่ทรัมป์เสนอซึ่งมีมูลค่า 5-11 ล้านล้านดอลลาร์ ก็จะยิ่งเพิ่มแรงกดดันด้านเงินเฟ้อ เช่นเดียวกับนโยบายลดอัตราดอกเบี้ยที่เขาผลักดัน

อนา สวอนสัน นักเศรษฐศาสตร์การค้าและระหว่างประเทศแห่งนิวยอร์กไทมส์ เชื่อว่าการขู่ใช้ภาษีศุลกากรเป็นเพียงกลยุทธ์ในการเจรจาต่อรองเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับนักเศรษฐศาสตร์คนอื่นๆ สวอนสันมองว่าความไม่แน่นอนคือผลกระทบที่ใหญ่ที่สุดของนโยบายภาษีศุลกากรของทรัมป์

เธอกล่าวในพอดแคสต์เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ว่า "หากคุณในฐานะธุรกิจกำลังเฝ้าระวังภัยคุกคามจากภาษีศุลกากร คุณจะกล้าลงทุนในโรงงานใหม่หรือจ้างพนักงานใหม่หรือไม่?" ความไม่แน่นอนนำไปสู่การลงทุนที่ลดลงและการเติบโตที่ต่ำลง

ในความเป็นจริง ทรัมป์ไม่มีทางที่จะลดราคาสินค้าสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกันได้ เพราะการทำเช่นนั้นจะนำไปสู่ภาวะเงินฝืด (deflation) ซึ่งโดยทั่วไปนักเศรษฐศาสตร์กลัวภาวะเงินฝืดยิ่งกว่าภาวะเงินเฟ้อ เนื่องจากราคาที่ลดลงทำให้การใช้จ่ายชะลอออกไป และอาจส่งผลร้ายแรงต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ

ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกันคือราคาสินค้าเพิ่มขึ้นในอัตราที่ช้าลง ใกล้เคียงกับเป้าหมายเงินเฟ้อของธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ที่ 2% อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้นล่าสุด รวมถึงกลยุทธ์ของทรัมป์ในเรื่องภาษีศุลกากร การลดภาษี และอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำลง ทิศทางทั้งหมดล้วนชี้ไปสู่ราคาที่สูงขึ้น

หลักฐานล่าสุดจากการเลือกตั้งในหลายประเทศเศรษฐกิจขั้นสูงแสดงให้เห็นว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่ชอบภาวะเงินเฟ้อ และมักลงโทษรัฐบาลที่อยู่ในอำนาจในช่วงที่มีภาวะเงินเฟ้อสูง

นับตั้งแต่ที่อัตราเงินเฟ้อพุ่งสูงสุดในหลายประเทศเศรษฐกิจขั้นสูงในปี 2022 รัฐบาลที่ดำรงตำแหน่งอยู่มากกว่า 70% ถูกลงคะแนนเสียงให้พ้นจากอำนาจ ทรัมป์ควรคำนึงถึงข้อมูลนี้ในขณะที่เขาเริ่มต้นภารกิจเพื่อทำให้เศรษฐกิจอเมริกากลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง

---

IMCT NEWS :  Image: X Screengrab

ที่มา https://asiatimes.com/2025/03/us-inflation-up-even-before-trumps-tariffs-take-hold/