เงินอย่างเดียวไม่พอ"กับความเสื่อมถอยของภาคอุตสาหกรรมยุโรปและวิกฤตสังคมที่รอการปะทุ

4-3-2025

    POLITICO EU นำเสนอบทความพิเศษ เงินเพียงอย่างเดียวไม่สามารถหยุด

    การตกต่ำของภาคอุตสาหกรรมในยุโรปได้ ว่า โชเลต์ ประเทศฝรั่งเศส — พนักงานในโรงงานยางมิชลิน แม้แต่คนที่ไม่ได้เข้ากะในวันนั้น ก็ถูกขอให้มาประชุมตอนเช้าเวลา 9.30 น. ไม่กี่นาทีต่อมา บางคนร้องไห้ บางคนโห่ร้อง บางคนก็เลือกที่จะเงียบ

แม้ว่ามิชลินจะได้รับเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลหลายล้านยูโร แต่ฝ่ายบริหารกล่าวว่าโรงงานในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ของฝรั่งเศสไม่สามารถแข่งขันกับคู่แข่งในเอเชียได้อีกต่อไป พนักงานที่มารวมตัวกันจะต้องมองหางานใหม่ พวกเขาอยู่ในกลุ่มพนักงาน 1,254 คนที่ถูกบริษัทเลิกจ้างทั่วฝรั่งเศส

"พวกเขาใช้เวลาไม่ถึง 10 นาที" แพทริก โบเอห์ม หนึ่งในพนักงานที่ถูกไล่ออกกล่าว ขณะที่เขากำลังผิงไฟที่แนวป้องกันด้านนอกโรงงานในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน ไม่กี่สัปดาห์หลังจากถูกเลิกจ้าง

ภาพเหตุการณ์ในโรงงานที่เป็นเจ้าของโดยมิชลิน—หนึ่งในแบรนด์อุตสาหกรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดของฝรั่งเศส—กำลังเกิดขึ้นทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปตะวันตก ขณะที่เศรษฐกิจของภูมิภาคกำลังทรุดโทรมภายใต้แรงกดดันจากการแข่งขันระดับโลก ราคาพลังงานที่สูงขึ้นจากสงครามในยูเครน และสิ่งที่ผู้กำหนดนโยบายบางคนเรียกว่าเป็นกฎระเบียบที่รัดคอจนแทบหายใจไม่ออก

ยิ่งไปกว่านั้น เงินหลายแสนล้านยูโรที่ใช้ไปนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่เพื่อให้โรงงานต่างๆ เปิดทำการต่อไปและรักษาการจ้างงานในประเทศ ดูเหมือนจะเป็นเพียงทางออกชั่วคราวที่มีราคาแพงมากเท่านั้น

เศรษฐกิจของยุโรปกำลังเหี่ยวเฉาและสูญเสียตำแหน่งงาน การผลิตภาคอุตสาหกรรมในยูโรโซนลดลง 1.2% เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นแนวโน้มที่ทำให้สูญเสียตำแหน่งงานในภาคอุตสาหกรรมมากกว่า 2.3 ล้านตำแหน่งในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา ตามข้อมูลของสหภาพแรงงาน

ชะตากรรมของคนงานในโชเลต์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสองโรงงานที่มิชลินปิดตัวลงในฝรั่งเศสเมื่อปีที่แล้ว เป็นตัวอย่างของปัญหาที่เงินอาจไม่สามารถแก้ไขได้—ในขณะที่ทวีปยุโรปกำลังเตรียมพร้อมรับมือกับความปั่นป่วนทางเศรษฐกิจรอบใหม่ที่อาจเกิดจากภาษีศุลกากรที่คาดว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ จะบังคับใช้

บริษัทฝรั่งเศสอื่นๆ เช่น Auchan, Valeo และ ArcelorMittal ก็กำลังเลิกจ้างพนักงานหลายร้อยคนเช่นกัน การศึกษาล่าสุดพบว่าในปี 2024 ฝรั่งเศสมีบริษัทล้มละลายมากที่สุดในรอบ 15 ปีที่ผ่านมา คลื่นการเลิกจ้างครั้งใหญ่ได้แพร่กระจายไปทั่วยุโรปแล้ว รวมถึงในเยอรมนี ซึ่งเป็นเครื่องจักรอุตสาหกรรมของสหภาพยุโรป ที่มิชลินกำลังปิดโรงงานสองแห่งและโฟล์คสวาเกนกำลังตัดตำแหน่งงาน 35,000 ตำแหน่ง

การตกต่ำของภาคอุตสาหกรรมมาพร้อมกับการเติบโตของฝ่ายขวาจัด ในฝรั่งเศส พรรค National Rally ของมารีน เลอเปน ประสบความสำเร็จสูงสุดในการเลือกตั้งรัฐสภาเมื่อปีที่แล้ว ทำให้พรรคที่เคยถูกสังคมรังเกียจมีอำนาจในการโค่นล้มรัฐบาลได้ ในเยอรมนี พรรค Alternative for Germany ซึ่งเป็นพรรคขวาจัดที่มีผู้นำบางคนเลียนแบบคำขวัญของนาซี คาดว่าจะได้รับคะแนนเสียงเกือบหนึ่งในห้าในการเลือกตั้งเดือนกุมภาพันธ์

ในปี 2024 ฝรั่งเศสมีบริษัทล้มละลายมากที่สุดในรอบ 15 ปีที่ผ่านมา | Loic Venance/AFP via Getty Images

ความเสี่ยงของความไม่สงบทางสังคม เช่นเดียวกับกลุ่มเสื้อกั๊กเหลือง (Yellow Jackets) ที่ทำให้ฝรั่งเศสเป็นอัมพาตเมื่อห้าปีก่อน กำลังเพิ่มขึ้น

"ฝรั่งเศสอยู่ห่างจากการระเบิดเพียงก้าวเดียว" จิลส์ บูร์ดูแล็กซ์ นายกเทศมนตรีฝ่ายขวาจัดของโชเลต์ผู้ดำรงตำแหน่งมาเกือบ 30 ปี กล่าวขณะนั่งอยู่ในสำนักงานทันสมัยในศาลาว่าการเมืองสไตล์บรูทาลิสต์ "การประท้วงของกลุ่มเสื้อกั๊กเหลืองเป็นเพียงการอุ่นเครื่องของสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไป"

"ความทรมานที่ค่อยเป็นค่อยไป"

มาริโอ ดรากี อดีตประธานธนาคารกลางยุโรป เตือนในรายงานที่มีผู้รอคอยมากเมื่อปีที่แล้วว่า ทวีปนี้กำลังเผชิญกับ "ความทรมานที่ค่อยเป็นค่อยไป" ของความเสื่อมถอย หากไม่พบวิธีปรับเปลี่ยนเศรษฐกิจ

คนงานที่ถูกเลิกจ้างในโชเลต์ รู้ดีว่าการทนทุกข์ทรมานอย่างช้าๆ หมายความว่าอย่างไร พวกเขาตอบสนองต่อการประกาศปิดโรงงานตามประเพณีฝรั่งเศส โดยจัดการนัดหยุดงานและสร้างกำแพงยางสูงเพื่อปิดกั้นการจราจรเข้าออกโรงงาน

ในวันหนึ่งไม่นานหลังจากการปิดโรงงาน คนงานสามารถพบได้ขณะผิงไฟให้ร่างกายอบอุ่น ในขณะที่อาสาสมัครทำเครปและจิบกาแฟพร้อมกับเสียงเพลง "The House of the Rising Sun" ที่มีคนเล่นกีตาร์ รถยนต์และรถบรรทุกที่ผ่านไปมาบนถนนบีบแตรแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน และทุกๆ ไม่กี่นาที ก็มีใครบางคนแวะมาเพื่อนำฟืนมาเติมกองไฟ

ปัจจุบัน กำแพงยางได้ถูกรื้อลงแล้ว แต่ความขุ่นเคืองกลับเพิ่มขึ้น "เลส์ มิชแลง" ("Les Michelins") ซึ่งเป็นชื่อเรียกคนงานของบริษัทในโชเลต์ อ้างว่าการเลิกจ้างไม่มีความจำเป็น พวกเขากล่าวหาว่าบริษัทต้องการเพิ่มผลกำไรสูงสุดโดยย้ายการผลิตไปยังประเทศที่มีต้นทุนแรงงานต่ำกว่า เช่น โปแลนด์

"พวกเขาบอกเราว่าคนจีนกำลังขโมยงานของเรา แต่นี่เป็นเรื่องเท็จโดยสิ้นเชิง" ฌาคส์ รูซ์ พนักงานของมิชลินที่อยู่ในแนวประท้วงกล่าว

รูซ์และเพื่อนร่วมงานรู้สึกโกรธเคืองเป็นพิเศษกับข้อเท็จจริงที่ว่ามิชลินทำกำไรได้ 3.6 พันล้านยูโรในปี 2023 ซึ่งส่วนสำคัญของกำไรนี้ตกเป็นของผู้ถือหุ้นในรูปของเงินปันผล แต่บริษัทยังคงเลิกจ้างพนักงาน

"ควรมีบทลงโทษเพื่อบังคับให้บริษัทใหญ่ที่ทำกำไรไม่ให้เลิกจ้างพนักงาน" รูซ์กล่าว

"เลส์ มิชแลง" ซึ่งเป็นชื่อเรียกคนงานของบริษัทในโชเลต์ อ้างว่าการเลิกจ้างไม่มีความจำเป็น | Giorgio Leali/POLITICO

นอกจากนี้ ยังมีประเด็นเรื่องการสนับสนุนทางการเงินอย่างมากมายที่รัฐบาลได้มอบให้กับธุรกิจใหญ่ๆ ของฝรั่งเศส มิชลินแจ้งต่อ POLITICO ทางอีเมลว่าบริษัทได้รับเงิน 42 ล้านยูโรจากรัฐฝรั่งเศสในรูปแบบของการลดหย่อนภาษีสำหรับการวิจัยและพัฒนาในปี 2023 ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับคำมั่นสัญญาที่จะรักษาการผลิตยางในฝรั่งเศสไว้

     บริษัทกล่าวว่าจะไม่มีวันให้คำมั่นสัญญาว่าจะรักษา "ฐานการผลิตทางอุตสาหกรรม" ไว้ในประเทศใดประเทศหนึ่ง เนื่องจากจะ "ขัดต่อหลักการพื้นฐานของการปรับตัวของบริษัทให้เข้ากับสภาพแวดล้อม ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลด้านกลยุทธ์ การเมือง หรือเศรษฐกิจ/ความสามารถในการแข่งขัน"

"เราชอบการแข่งขัน แต่การให้ทีมที่มีผู้เล่น 11 คนแข่งกับทีมที่มีผู้เล่น 22 คนที่สามารถจับบอลด้วยมือได้นั้นไม่ยุติธรรม" ฟลอเร็งต์ เมเนโก ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของมิชลินกล่าวกับวุฒิสมาชิกฝรั่งเศสที่ซักถามเขาเกี่ยวกับการเลิกจ้างในบริษัทของเขา

การทำลายล้างเชิงสร้างสรรค์

    ในขณะที่บรัสเซลส์เริ่มความพยายามที่จะทำให้เศรษฐกิจยุโรปมีความสามารถในการแข่งขันมากขึ้นด้วยการลดกฎระเบียบและเพิ่มการใช้จ่ายของภาครัฐ—มาตรการชุดใหม่ได้รับการเปิดเผยเมื่อวันพุธ—รวมทั้งการผ่อนปรนกฎเกณฑ์การต่อต้านการอุดหนุน การปิดโรงงานอย่างโรงงานในโชเลต์แสดงให้เห็นถึงข้อจำกัดของแนวทางดังกล่าว

    ในช่วงเจ็ดปีที่ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี เอ็มมานูเอล มาครงได้พยายามให้ความสำคัญกับการกระตุ้นอุตสาหกรรมฝรั่งเศส โดยผสมผสานเงินอุดหนุนจำนวนมากกับการลดหย่อนภาษี ระหว่างปี 2020 ถึง 2022 ฝรั่งเศสใช้จ่ายเงินประมาณ 27 พันล้านยูโรต่อปีเพื่อสนับสนุนทางการเงินแก่ภาคอุตสาหกรรม ตามรายงานล่าสุดของศาลตรวจเงินแผ่นดินฝรั่งเศส

    ความพยายามทางการเงินภายใต้การดำรงตำแหน่งของมาครงเริ่มเห็นผลในช่วงแรก: ฝรั่งเศสเปิดโรงงานใหม่มากกว่าที่ปิดไปก่อนที่แนวโน้มจะพลิกกลับในปีที่แล้ว อัตราการว่างงานลดลงและคงที่ที่ประมาณ 7% และประเทศได้กลายเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดที่สุดในยุโรปสำหรับนักลงทุนต่างชาติ

     ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงการปลอบใจเล็กน้อยสำหรับคนงานในโรงงานในภาคส่วนที่เศรษฐกิจยุโรปไม่น่าจะสามารถแข่งขันได้ ไม่ว่าความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจจะเป็นอย่างไรก็ตาม

    มาร์ก เฟอร์รัคชี รัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรมและพลังงานของฝรั่งเศส บอกกับ POLITICO ว่ารัฐบาลกำลังเข้ามาช่วยเหลือในส่วนที่ทำได้เพื่อหยุดยั้งการอพยพของงานจำนวนมาก และจะติดตามคำมั่นสัญญาของมิชลินในการชดเชยให้คนงานที่ถูกเลิกจ้างและช่วยให้พวกเขาหางานได้ แต่โดยทั่วไปแล้ว ไม่ใช่ทุกงานที่สามารถรักษาไว้ได้ เฟอร์รัคชีกล่าว โดยปกป้องสิ่งที่นักเศรษฐศาสตร์เรียกว่าการทำลายล้างเชิงสร้างสรรค์—การปล่อยให้บริษัทที่ล้าสมัยและไม่สามารถแข่งขันได้ล้มหายไปเพื่อเปิดทางให้การลงทุนในภาคส่วนที่มีความหวังมากกว่า

"หากเราเริ่มบังคับใช้การระงับการเลิกจ้าง ผมรับรองได้ว่ามีโครงการลงทุนสร้างงานมากมายที่จะหยุดชะงักภายในสองชั่วโมงหลังจากการประกาศดังกล่าว" เขากล่าวเสริม

การเมืองของการอุดหนุน

    หากยุโรปต้องการให้แน่ใจว่าการสูญเสียตำแหน่งงานในภาคส่วนดั้งเดิมจะได้รับการชดเชยด้วยการเติบโตในภาคส่วนใหม่ ยุโรปจำเป็นต้องนำเงินของรัฐไปใช้กับเทคโนโลยีนวัตกรรมและการวิจัย นักเศรษฐศาสตร์ฟิลิปป์ อาเกียงกล่าว—ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้กำหนดนโยบายของยุโรปยังไม่ได้ทำ

"ในยุโรป บริษัทที่ครองตลาดในทุกวันนี้ก็เป็นบริษัทเดียวกับเมื่อ 25 ปีที่แล้ว ในสหรัฐฯ ไม่ได้เป็นเช่นนั้น" เขากล่าว

     ลองดูปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งเมื่อ 25 ปีก่อนยังเป็นเพียงเรื่องในนิยายวิทยาศาสตร์

     เพียงไม่กี่วันหลังจากเข้ารับตำแหน่ง ทรัมป์ประกาศว่าวอชิงตันได้รับแพ็กเกจมูลค่ามหาศาล 500 พันล้านยูโรสำหรับภาคปัญญาประดิษฐ์ที่กำลังเติบโตของประเทศ ฝรั่งเศสมีแผนปัญญาประดิษฐ์ของตนเองมูลค่า 109 พันล้านยูโร ในขณะที่สหภาพยุโรปมีเป้าหมายที่จะระดมการลงทุนมูลค่า 200 พันล้านยูโรในภาคส่วนนี้

      ยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมและนักการเมืองอาจยินดีกับการประกาศดังกล่าว แต่การบอกคนงานว่าพวกเขาจะเสียงานวันนี้เพื่อเปิดทางให้งานที่ดีกว่าในวันพรุ่งนี้ไม่ใช่เรื่องที่ขายง่าย

"เป็นข้อความทางการเมืองที่ฟังแล้วไม่ค่อยน่าพอใจนัก" ซาราห์ กียู นักเศรษฐศาสตร์ชาวฝรั่งเศสกล่าว โดยสังเกตว่าการทำลายล้างเชิงสร้างสรรค์และผลกระทบทางสังคมของมันมักไม่เป็นที่นิยมในระยะสั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ความไม่พอใจทางเศรษฐกิจมักเป็นแหล่งเพาะความไม่พอใจทางการเมืองเสมอ" เธอกล่าว

     แม้ว่าคนงานที่มิชลินและโรงงานอื่นๆ ในยุโรปจะหางานใหม่ได้ แต่คลื่นการเลิกจ้างก็น่าจะกระตุ้นความไม่พอใจต่อรัฐบาลของพวกเขา

    นั่นเป็นความจริงอย่างแน่นอนในฝรั่งเศส ที่มาครง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องว่าเป็นต้นแบบของการบริหารเศรษฐกิจที่ดี กำลังเสียคะแนนให้กับฝ่ายตรงข้ามทั้งขวาจัดและซ้ายจัดที่กล่าวหาว่าเขาเป็นผู้รับผิดชอบต่อสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าการล่มสลายทางเศรษฐกิจของประเทศและการขาดดุลงบประมาณที่พุ่งสูงขึ้น

“ตอนนี้เรากำลังต้องจ่ายราคาสำหรับผลกระทบของนโยบายที่เลวร้าย” ออเรลี ทรูเว ประธานคณะกรรมการกิจการเศรษฐกิจของรัฐสภาและสมาชิกพรรค France Unbowed ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายซ้ายกล่าว

---

IMCT NEWS

ที่มา https://www.politico.eu/article/michelin-industry-france-germany-money-alone-cant-stop-europe-twilight/