ญี่ปุ่นเร่งยกระดับกองทัพเคียงข้างสหรัฐฯ 'มุ่งสู่การเป็นประเทศมหาอำนาจ' ของกลุ่มประเทศขนาดกลาง 'หวังคานจีน-รัสเซีย'

8-6-2026

  สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่า ในขณะที่ประเทศพันธมิตรบางรายของสหรัฐฯ (US) กำลังสร้างระยะห่างจากรัฐบาลวอชิงตัน (Washington) แต่ประเทศญี่ปุ่น (Japan) ซึ่งเป็นพันธมิตรที่สำคัญที่สุดของสหรัฐฯ กลับเลือกดำเนินกลยุทธ์ที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง โดยญี่ปุ่น (Japan) กำลังเดินหน้ากระชับความสัมพันธ์กับสหรัฐฯ ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ควบคู่ไปกับการเร่งพัฒนาและเสริมสร้างแสนยานุภาพทางทหารของตนเอง เพื่อก้าวขึ้นสู่การเป็นมหาอำนาจในกลุ่มประเทศระดับกลาง (Middle Powers) ท่ามกลางสถานการณ์โลกที่ตึงเครียดและเปราะบาง

  ปัจจุบัน ประเทศพันธมิตรของสหรัฐฯ (US) ที่ตั้งอยู่ในจุดยุทธศาสตร์ที่ล่อแหลมกำลังเผชิญกับภัยคุกคามที่ทวีความรุนแรงขึ้นจาก "กลุ่มประเทศผู้ต้องการปรับเปลี่ยนระเบียบโลก" (Revisionist cohort) ซึ่งนำโดยจีน (China) รัสเซีย (Russia) และกลุ่มประเทศร่วมอุดมการณ์ ประกอบกับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับเสถียรภาพทางการเมืองและพันธกรณีทางภูมิรัฐศาสตร์ของสหรัฐฯ ที่มีความเด่นชัดมากขึ้น ทำให้บรรดาประเทศระดับกลางทั่วโลกต้องเร่งคิดค้นยุทธศาสตร์เพื่อรับมือกับแรงกดดันดังกล่าว โดยพันธมิตรในยุโรปบางรายกำลังแสวงหา "ความเป็นอิสระเชิงยุทธศาสตร์" (Strategic autonomy) เพื่อกำหนดเส้นทางของตนเอง ขณะที่ มาร์ก คาร์นีย์ (Mark Carney) นายกรัฐมนตรีแคนาดา (Canada) ได้กล่าวในเวทีประชุมดาวอส (Davos) โดยระบุว่า ทั้งสหรัฐฯ (US) และจีน (China) กำลัง "ใช้การบูรณาการทางเศรษฐกิจเป็นอาวุธ" พร้อมเสนอให้ประเทศขนาดเล็กหลีกเลี่ยงการพึ่งพาทั้งรัฐบาลปักกิ่ง  (Beijing) และวอชิงตัน (Washington) นอกจากนี้ กลยุทธ์การป้องกันความเสี่ยง (Hedging) ยังพบเห็นได้แพร่หลายมากขึ้นตั้งแต่ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไปจนถึงตะวันออกกลาง

   จากการหารือร่วมกับเจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติและนักวิเคราะห์ชั้นนำในกรุงโตเกียว (Tokyo) พบว่า แม้จะมีความกังวลต่อรูปแบบพฤติกรรมในช่วงที่ผ่านมาของสหรัฐฯ (US) แต่ไม่มีข้อเสนอจากผู้สังเกตการณ์ที่มีความรับผิดชอบรายใดที่ระบุว่าญี่ปุ่น (Japan) ควรดำเนินนโยบายอย่างโดดเดี่ยวหรือตัดขาดจากสหรัฐฯ (US) ในทางกลับกัน ญี่ปุ่น (Japan) เลือกที่จะ "กอดสหรัฐฯ ไว้ให้แน่นที่สุด" ควบคู่ไปกับการลงทุนอย่างเร่งด่วนในขีดความสามารถอธิปไตยของตนเองและการสร้างความสัมพันธ์ทางเลือก เพื่อยกระดับการสกัดกั้นการแผ่ขยายอิทธิพลของจีน (China) ขณะเดียวกันก็ระมัดระวังและจำกัดผลกระทบด้านลบที่เกิดจากความโลเลของสหรัฐฯ (US) ส่งผลให้ญี่ปุ่น (Japan) มีคุณค่าต่อวอชิงตัน (Washington) และต่อเสถียรภาพในภูมิภาคแปซิฟิกมากขึ้น และเป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับอันตรายที่ยิ่งใหญ่กว่าหากสหรัฐฯ (US) ถอนตัวออกจากเวทีโลกในท้ายที่สุด ยุทธศาสตร์นี้จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในยุคที่สหรัฐฯ (US) ขาดความน่าเชื่อถือแต่ยังคงเป็นสิ่งจำเป็นที่ไม่สามารถขาดได้

การยกระดับงบประมาณกลาโหมครั้งใหญ่

  การตอบสนองที่ทะเยอทะยานของญี่ปุ่นเริ่มต้นขึ้นก่อนที่นายกรัฐมนตรี ซานาเอะ ทากาอิจิ (Sanae Takaichi) คนปัจจุบันจะเข้าดำรงตำแหน่ง โดยเกือบ 20 ปีก่อน ชินโซ อาเบะ (Shinzo Abe) ได้พยายามทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็น "ประเทศปกติ" (Normal nation) และในวาระที่สองของเขาในทศวรรษ 2010 อาเบะ (Abe) ได้ผลักดันการต่อต้านการขยายอิทธิพลของจีนด้วยการวางตำแหน่งให้ญี่ปุ่นเป็นผู้ปกป้องอินโดแปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง (Free and Open Indo-Pacific) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่นได้สนับสนุนยูเครน (Ukraine) ต่อต้านการรุกรานของรัสเซีย ขณะเดียวกันก็ต่อต้านการบีบบังคับของจีนในแปซิฟิกตะวันตก โดย ชิเกรุ อิชิบะ (Shigeru Ishiba) นายกรัฐมนตรีคนก่อนหน้าทากาอิจิ ได้ประกาศว่าญี่ปุ่นต้องเผชิญหน้ากับความจริงของสภาพแวดล้อมความมั่นคงที่รุนแรง และในปัจจุบัน นายกรัฐมนตรี ทากาอิจิ (Takaichi) ซึ่งเป็นผู้สืบทอดทางการเมืองของอาเบะ และชนะการเลือกตั้งอย่างถล่มทลายในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา พร้อมที่จะขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ของญี่ปุ่นผ่านแนวทาง 3 ประการ ดังนี้

  ประการแรก การเสริมสร้างขีดความสามารถของตนเอง: งบประมาณทางทหารของญี่ปุ่นพุ่งสูงขึ้นเกือบสองเท่านับตั้งแต่ปี 2022 โดยเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 1 เป็นร้อยละ 2 ของ GDP และเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นระบุว่าการเติบโตเชิงรุกนี้จะดำเนินต่อไป โดยอาจแตะระดับร้อยละ 3 ของ GDP หรือสูงกว่านั้นภายในต้นทศวรรษ 2030 ซึ่งจะทำให้ญี่ปุ่นมีงบประมาณทางทหารใหญ่เป็นอันดับสามของโลกรองจากจีน (China) และสหรัฐฯ (US) โดยกองทัพจะเต็มไปด้วยขีปนาวุธระยะไกล เรือดำน้ำโจมตี โดรนทางอากาศและทางทะเล รวมถึงยุทโธปกรณ์ขั้นสูงอื่นๆ ทั้งนี้ เอกสารยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติ (National Security Strategy) และยุทธศาสตร์การป้องกันประเทศแห่งชาติ (National Defense Strategy) ฉบับใหม่ที่จะออกในสิ้นปีนี้จะระบุถึงภัยคุกคามอย่างชัดเจนเพื่อสร้างการสนับสนุนจากสาธารณะ นอกจากนี้ กองกำลังป้องกันตนเอง (SDF) กำลังส่งที่ปรึกษาไปยังกองบัญชาการยูเครนของนาโต (NATO) ในประเทศเยอรมนี (Germany) เพื่อเก็บรับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับโดรนและสงครามอิเล็กทรอนิกส์ ขณะที่รัฐมนตรีกลาโหม โคอิซูมิ (Koizumi) และเจ้าหน้าที่ระดับสูงได้กล่าวถึงความเป็นไปได้ที่โตเกียวอาจสร้างเรือดำน้ำโจมตีพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในการทำลายข้อห้ามด้านนิวเคลียร์ของญี่ปุ่น

  ประการที่สอง การสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์พหุภาคี: ญี่ปุ่นได้สร้างความเป็นพันธมิตรกึ่งทางการ (Quasi-alliances) ที่มีความร่วมมือทางทหารที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับออสเตรเลีย (Australia) และฟิลิปปินส์ (Philippines) พร้อมทั้งสร้างหุ้นส่วนยุทธศาสตร์กับประเทศต่างๆ ตั้งแต่อินเดีย (India) ไปจนถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงการมีบทบาทสำคัญในกลุ่ม ควอด (Quad) ซึ่งเป็นกลุ่มความมั่นคงนอกเป็นทางการร่วมกับออสเตรเลีย อินเดีย และสหรัฐฯ นอกจากนี้ โตเกียวได้ให้คำมั่นในการจัดสรรงบประมาณช่วยเหลือประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น มาเลเซีย (Malaysia) และประเทศไทย (Thailand) ที่ได้รับผลกระทบจากราคาน้ำมันที่สูง เพื่อป้องกันไม่ให้ความตึงเครียดทางเศรษฐกิจเปิดทางให้อิทธิพลของจีน (China) ตลอดจนการสร้างความเป็นหุ้นส่วนด้านแร่ธาตุสำคัญกับออสเตรเลีย แคนาดา (Canada) และอินโดนีเซีย (Indonesia) เพื่อตอบโต้แรงกดดันทางเศรษฐกิจของจีน ซึ่งยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติฉบับใหม่จะเชิดชูแนวคิด "เอกราชร่วม" (Collective autonomy) ที่ระบุว่าญี่ปุ่นจะรักษาเสรีภาพในการดำเนินงานได้ผ่านการทำงานร่วมกับกลุ่มมิตรประเทศที่ขยายตัวขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา ญี่ปุ่นได้ยกเลิกข้อจำกัดส่วนใหญ่ในการส่งออกอาวุธ และได้ทำข้อตกลงขายยุทโธปกรณ์ เช่น ขีปนาวุธและเรือฟริเกตให้แก่ฟิลิปปินส์และออสเตรเลีย เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ประเทศที่เป็นมิตรและกระตุ้นฐานอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของญี่ปุ่นเอง

  ประการที่สาม การเพิ่มพูนความร่วมมือเชิงลึกกับสหรัฐฯ (US): ผู้นำญี่ปุ่นได้หลีกเลี่ยงการพิพาทในที่สาธารณะกับวอชิงตัน (Washington) อย่างจริงจัง พร้อมทั้งตอบสนองต่อข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ ในเรื่องการลดหย่อนทางการค้าและการลงทุนจำนวนมหาศาล โดยนายกรัฐมนตรี ทากาอิจิ (Takaichi) และประธานาธิบดี ทรัมป์ (Trump) ได้ร่วมเฉลิมฉลองครบรอบ "ยุคทองแห่งใหม่" (New golden age) ของความเป็นพันธมิตร ซึ่งทรัมป์ได้ประกาศสนับสนุนทากาอิจิต่อสาธารณะก่อนการชนะการเลือกตั้งของเธอในช่วงต้นปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ การซ้อมรบร่วมกันระหว่างกองกำลังป้องกันตนเอง (SDF) และอาคารเพนตากอน (Pentagon) กำลังทวีความเข้มข้นขึ้นเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับเกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นให้เป็นจุดยุทธศาสตร์ชายฝั่ง รวมถึงการสร้างโครงสร้างการบังคับบัญชาและการทำงานร่วมกันในระดับลึกเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสมรภูมิ และการรับมือกับการสะสมอาวุธนิวเคลียร์อย่างรวดเร็วของจีนเพื่อคงไว้ซึ่งมาตรการป้องปรามขยายผล (Extended deterrence) ของสหรัฐฯ แผนเอ (Plan A) ของญี่ปุ่นจึงเป็นการทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้นเพื่อเป็นพันธมิตรที่มีคุณค่าของสหรัฐฯ ขณะเดียวกันก็นับเป็นการเตรียมแผนบี (Plan B) หากเกิดสถานการณ์เลวร้ายที่สุดในกรณีที่สหรัฐฯ ถอนตัวออกไป

ความท้าทายรอบด้านและวิกฤตประชากรลดลง

  การปฏิรูปของทากาอิจิ (Takaichi) และผู้นำรุ่นก่อนหน้าได้ช่วยตอกย้ำสถานะของญี่ปุ่นในฐานะพันธมิตรที่สำคัญที่สุดของอเมริกา แต่ความท้าทายในเบื้องหน้ายังคงมีอยู่สูงมาก ประการแรก นโยบายของญี่ปุ่นทำให้ตกเป็นเป้าหมายของรัฐบาลปักกิ่ง (Beijing) โดยเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ทากาอิจิ (Takaichi) ระบุว่าญี่ปุ่นจะมองว่าการปิดล้อมไต้หวันของจีนเป็นสถานการณ์ชี้เป็นชี้ตาย ซึ่งบ่งชี้ว่าโตเกียวอาจไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าไปมีส่วนร่วม ส่งผลให้กงสุลใหญ่ของจีนประจำนครโอซากา (Osaka) ได้โพสต์ข้อความข่มขู่บนสื่อสังคมออนไลน์ (ก่อนจะถูกลบออกอย่างรวดเร็ว) พร้อมกันนี้ จีนได้ดำเนินมาตรการซ้อมรบเชิงรุกในทะเลจีนตะวันออกและคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่อญี่ปุ่นในอุตสาหกรรมเครื่องจักรกลหนักและการต่อเรือ

  ประการที่สอง มีความไม่แน่นอนว่าญี่ปุ่นและกลุ่มมิตรประเทศจะสามารถก้าวทันการท้าทายของจีนได้หรือไม่ เนื่องจากการสะสมกำลังรบทั้งในระบบธรรมดาและนิวเคลียร์ของจีนยังคงดำเนินไปอย่างไม่หยุดยั้ง โดยเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นระบุว่าจีนได้ส่งเรือบรรทุกเครื่องบินสองลำปฏิบัติการนอกแนวเกาะชั้นแรก (First Island Chain) เป็นครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว ขณะที่ภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกยังคงขาดกรอบการทำงานพพหุภาคีที่มั่นคงในการเผชิญหน้ากับการรุกราน ประการที่สาม ต้นทุนในการดำเนินนโยบายของโตเกียวสูงมาก โดยทากาอิจิ (Takaichi) ได้ให้ความสำคัญกับความมั่นคงเหนือกว่าความสามารถในการชำระหนี้ของรัฐ เธอละทิ้งความระมัดระวังทางการคลังด้วยการเพิ่มงบประมาณกลาโหมพร้อมๆ กับการพยายามลดภาษีผู้บริโภค ประกอบกับงบประมาณอุดหนุนด้านพลังงานที่เกิดจากวิกฤตอ่าวเปอร์เซีย (Persian Gulf crisis) ยิ่งสร้างความตึงเครียดต่อฐานะทางการคลัง ซึ่งเสี่ยงต่อการเกิดปฏิกิริยาต่อต้านในตลาดพันธบัตรที่อาจหยุดยั้งโครงการของเธอได้

  ความท้าทายประการที่สี่ซึ่งเป็นวิกฤตเชิงโครงสร้างที่ร้ายแรงที่สุด คือ แนวโน้มทางประชากรศาสตร์ของญี่ปุ่นที่ย่ำแย่ลงอย่างมาก โดยในปี 2024 อัตราการเจริญพันธุ์ของญี่ปุ่นลดลงมาอยู่ที่เพียง 1.1 ซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับทดแทน (Replacement level) ที่ร้อยละ 2.0 อย่างมาก ส่งผลให้จำนวนประชากรของประเทศจะลดลงอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า ซึ่งจะสร้างภาระต่อระบบเศรษฐกิจและทำให้กองกำลังป้องกันตนเอง (SDF) ประสบความยากลำบากอย่างยิ่งในการสรรหากำลังพลเข้าสู่กองทัพ แม้ว่าช่องทางการรับแรงงานย้ายถิ่นจะขยายตัวขึ้น แต่สังคมของญี่ปุ่นยังคงขาดวัฒนธรรมการกลมกลืน (Assimilation) ที่จะช่วยให้ผู้มาใหม่กลายเป็นชาวญี่ปุ่น ในระยะสั้นญี่ปุ่นอาจดูมีความแข็งแกร่งทางภูมิรัฐศาสตร์ แต่ในระยะยาวประเทศกำลังเผชิญกับภาวะประชากรลดลงอย่างรุนแรง

  บทสรุปของกลยุทธ์ญี่ปุ่นในปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงการยอมรับข้อเท็จจริงที่ดื้อรั้น พร้อมกับการเตรียมพร้อมอย่างเงียบๆ สำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดในอนาคต การดึงสหรัฐฯ (US) เข้ามาให้ใกล้ชิดยังคงเป็นสิ่งจำเป็นสูงสุด เนื่องจากในอนาคตอันใกล้นี้ยังไม่มีทางเลือกอื่นในการตรวจสอบและคานอำนาจของจีน (China) โลกประชาธิปไตย วอชิงตัน และสังคมอื่นๆ ทั่วโลกจะดำเนินไปได้ด้วยดี หากยุคแห่งภัยอันตรายที่กำลังจะมาถึงนี้ กลายเป็นยุคสมัยใหม่แห่งอำนาจของประเทศญี่ปุ่นเช่นกัน

---

IMCT NEWS

ที่มา https://www.bloomberg.com/news/features/2026-06-07/japan-is-taking-on-china-and-doubting-the-us?srnd=homepage-americas