ทำไมอนาคตของ ‘ประเทศขนาดกลาง’ จึงต้องยืดหยุ่น?  “ไม่เลือกข้าง” เมื่อสหรัฐฯ–จีนปะทะกันกลางเวทีโลก

25-4-2026

   SCMP รายงานว่า ท่ามกลางการแข่งขันระหว่างสหรัฐฯ และจีน (China) ที่ทวีความเข้มข้น และอนาคตที่ยังไม่แน่นอนแม้กระทั่งเมื่อพ้นยุคประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) ไปแล้ว บรรดามหาอำนาจขนาดกลางกำลังเร่งสร้างพันธมิตรและความร่วมมือที่มีความยืดหยุ่นสูง เพื่อป้องกันความเสี่ยงจากความไม่แน่นอนของสหรัฐฯ และสถานการณ์โลกโดยรวม

   กุ๊ก เฉิง-ชวี (Kuik Cheng-Chwee) ศาสตราจารย์ด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศแห่งมหาวิทยาลัยแห่งชาติมาเลเซีย (National University of Malaysia) ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำด้านกิจการเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กล่าวในการบรรยายที่จัดโดยคณะสังคมศาสตร์มหาวิทยาลัยฮ่องกง (University of Hong Kong) เมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่า พันธมิตรดั้งเดิมของสหรัฐฯ กำลังแสดงความเป็นอิสระมากขึ้นและสร้างเครือข่ายของตนเอง เพื่อป้องกันความเสี่ยง ซึ่งการเปลี่ยนแปลงนี้กำลังเปิดช่องให้รัฐขนาดเล็กที่เป็นกลางกระจายความร่วมมือได้มากขึ้น ขณะเดียวกันก็ลดความเสี่ยงจากการต้องเลือกข้างในการแข่งขันระหว่างสหรัฐฯ กับจีน

  "'การจัดแนวใหม่ของมหาอำนาจขนาดกลาง' และ 'พันธมิตรหลายชั้นข้ามภาคส่วน' คือคำสำคัญที่เราจะเห็นมากขึ้นเรื่อยๆ" กุ๊กกล่าว "พันธมิตรเหล่านี้มีลักษณะทับซ้อนกันบางส่วน แตกกระจาย และมีความยืดหยุ่น พันธมิตรทุกรายที่คุณร่วมมือด้วยจะปรับตัวและปรับเปลี่ยนนโยบายอย่างต่อเนื่อง" โดยชี้ว่าพันธมิตรที่กระจายตัวเช่นนี้มุ่งสร้างเครือข่ายความร่วมมือพร้อมกันหลายระนาบ สอดคล้องกับมหาอำนาจมากกว่าหนึ่งฝ่ายในหลายหลายด้าน

  ตัวเร่งสำคัญของกระบวนการนี้คือความจริงอันหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ว่า สหรัฐฯ อาจไม่กลับสู่การดำเนินนโยบายแบบเดิมแม้หลังจากทรัมป์พ้นจากตำแหน่ง กุ๊กระบุว่า "นี่คือเวลาที่ประเทศต่างๆ ตระหนักว่าตนต้องมีความสมจริงและมีวิจารณญาณเชิงปฏิบัติ แม้พันธมิตรสหรัฐฯ หลายรายยังคงยึดมั่นในพันธมิตรและต้องการให้สหรัฐฯ มีบทบาทเชิงสร้างสรรค์ แต่ประเทศที่เคยให้ความสำคัญกับพันธมิตรสหรัฐฯ เป็นอันดับแรกเหล่านี้ต่างทยอยเปลี่ยนไปสู่แนวทาง 'Alliance-Plus' หรือพันธมิตรบวกเพิ่ม" โดย "บวกเพิ่ม" ในที่นี้หมายถึงการเพิ่มชั้นของพันธมิตรและเครือข่ายความร่วมมือระหว่างมหาอำนาจขนาดกลางและกลุ่มประเทศใหม่ๆ

  ตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมของแนวโน้มนี้คือการประชุมสุดยอดระหว่างสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ASEAN) สภาความร่วมมือรัฐอ่าวอาหรับ (Gulf Cooperation Council: GCC) และจีน เมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว ซึ่งเป็นการประชุมครั้งแรกในลักษณะนี้ โดยสามฝ่ายยืนยันจุดแข็งทางเศรษฐกิจที่เอื้อเฟื้อซึ่งกันและกัน และรับรู้ถึงศักยภาพสำหรับการค้า การลงทุน และความร่วมมือที่มากขึ้นทั่วทั้งภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก (Asia-Pacific) และตะวันออกกลาง (Middle East) นอกจากนี้ มาตรการภาษีศุลกากร "Liberation Day" ของทรัมป์และสงครามสหรัฐฯ-อิสราเอลต่ออิหร่าน (Iran) ยิ่งตอกย้ำความเร่งด่วนในการสร้างทางเลือกนอกเหนือจากพันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯ

  กุ๊กยังได้หักล้างความเข้าใจผิดที่พบบ่อยว่าประเทศขนาดกลางที่ถูกขนาบระหว่างปักกิ่ง (Beijing) และวอชิงตัน (Washington) เป็นเพียงผู้รับสถานการณ์แบบเฉื่อยชาในความเป็นกลางของตน โดยระบุว่าในความเป็นจริง ประเทศเหล่านี้ใช้ศักยภาพเชิงรุกผ่านการ "เลือกที่จะไม่เลือกข้าง" โดยใช้กลยุทธ์ "Neutrality-Plus" หรือความเป็นกลางเชิงรุก "การเลือกที่จะเป็นกลาง การเลือกที่จะไม่เลือกข้างระหว่างมหาอำนาจที่แข่งขันกัน ถือเป็นการใช้ศักยภาพในโลกร่วมสมัย" กุ๊กกล่าว โดยชี้ว่ากลยุทธ์ดังกล่าวประกอบด้วยการดำเนินการหรือแถลงการณ์เชิงป้องกันล่วงหน้า การมีส่วนร่วมกับมหาอำนาจหลายฝ่ายพร้อมกัน และความยืดหยุ่นทางนโยบาย

"ในยุคทรัมป์ 2.0 เมื่อการแข่งขันทวีความรุนแรงและความไม่แน่นอนเพิ่มขึ้น Neutrality-Plus กำลังผสานเข้ากับ Alliance-Plus มากขึ้นเรื่อยๆ ช่วยให้ประเทศต่างๆ สามารถเป็นพันธมิตรกัน แม้จะเป็นแบบเลือกสรร โดยอิงจากจุดที่ผลประโยชน์และความพึงพอใจของตนสอดคล้องกัน" กุ๊กกล่าว

   ชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ดำเนินนโยบายการทรงตัวระหว่างวอชิงตันและปักกิ่งมาอย่างยาวนาน พวกเขาพึ่งพาจีนในฐานะหุ้นส่วนการค้าที่ใหญ่ที่สุด ขณะเดียวกันก็อาศัยสหรัฐฯ เป็นหุ้นส่วนด้านความมั่นคงสำคัญ การทรงตัวดังกล่าวให้ผลตอบแทนจากทั้งสองฝ่าย ทั้งการค้าและทุนจากจีนเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจ และการประจำการทางทหารของสหรัฐฯ เพื่อเสถียรภาพในภูมิภาคและขีดความสามารถด้านการป้องกันประเทศ

  ประเทศส่วนใหญ่ใน ASEAN ได้เข้าร่วมโครงการ Belt and Road Initiative ของจีนเพื่อรักษาการเติบโตด้านโครงสร้างพื้นฐานและการค้า ขณะที่ยังคงรักษาความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงและการป้องกันประเทศกับวอชิงตัน โดยสิงคโปร์ (Singapore) สั่งซื้อเครื่องบิน F-35 จำนวน 8 ลำจากสหรัฐฯ ในปี 2567 (2024) กำหนดส่งมอบราวปี 2573 (2030) ขณะที่เวียดนาม (Vietnam) ตกลงซื้อเครื่องบินรบ F-16 จากวอชิงตันเมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้ว แม้จะถูกเรียกเก็บภาษีนำเข้าเบื้องต้นในอัตรา 46% ซึ่งสูงที่สุดในภูมิภาค

  อินโดนีเซีย (Indonesia) ก็ใช้การป้องกันความเสี่ยงเชิงยุทธศาสตร์เช่นกัน โดยจาการ์ตา (Jakarta) กำลังกระชับความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศกับวอชิงตันผ่านการซ้อมรบร่วมและความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศครั้งสำคัญที่สรุปในเดือนเมษายน เพื่อปรับปรุงขีดความสามารถของกองทัพ ขณะเดียวกัน อินโดนีเซียก็กำลังกระชับความสัมพันธ์กับปักกิ่ง โดยกลายเป็นประเทศแรกที่เข้าร่วมกลไกการหารือระดับรัฐมนตรี 2+2 ของจีน ซึ่งเปิดตัวในปี 2568 (2025)

   กุ๊กสรุปว่า "ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตัดสินใจแล้วว่าพวกเขาจะไม่เลือกข้างมหาอำนาจใดในความหมายกว้าง ในความหมายเฉพาะเจาะจง ไม่ว่าจะเป็นด้านการพัฒนา การป้องกันประเทศ หรือการทูต เราอาจใกล้ชิดกับมหาอำนาจหนึ่งมากกว่าอีกฝ่าย แต่ตราบใดที่ประเทศ ASEAN ไม่วางไข่ทั้งหมดไว้ในตะกร้าใบเดียวในทุกด้าน พวกเขาจะยังคงเป็นกลางและดำเนินแนวทาง Neutrality-Plus ต่อไป"

---

IMCT NEWS

ที่มา https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3351311/why-future-fluid-middle-powers-sea-us-china-rivalry?module=top_story&pgtype=section