200 ปี การผลิตทองคำโลก 'จากยุคตื่นทองแคลิฟอร์เนียสู่ยุคเหมืองทองจีน'

12-2-2025

    การผลิตทองคำของโลกได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในรอบ 200 ปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ยุคตื่นทองในแคลิฟอร์เนียจนถึงการผงาดขึ้นของจีนในฐานะผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน สะท้อนให้เห็นถึงพัฒนาการทางเทคโนโลยี การค้นพบแหล่งแร่ขนาดใหญ่ และปัจจัยทางเศรษฐกิจและภูมิรัฐศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงไป

    ในยุคก่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรม การผลิตทองคำทั่วโลกมีปริมาณไม่ถึง 10 เมตริกตันต่อปี เนื่องจากต้องพึ่งพาแรงงานคนและเทคนิคพื้นฐานอย่างการร่อนแร่ จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 เมื่อเกิดยุคตื่นทองในแคลิฟอร์เนีย (ค.ศ. 1848-1855) ตามมาด้วยออสเตรเลียในทศวรรษ 1850 และการค้นพบแหล่งแร่ขนาดมหึมาที่แอ่งวิตวอเตอร์สแรนด์ในแอฟริกาใต้ในปี 1886

    แอฟริกาใต้ก้าวขึ้นเป็นผู้นำการผลิตทองคำของโลกในศตวรรษที่ 20 โดยในช่วงทศวรรษ 1970 สามารถผลิตได้มากกว่า 70% ของปริมาณทั่วโลก อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ถึงต้นศตวรรษที่ 21 เมื่อแอฟริกาใต้เริ่มประสบปัญหาแหล่งแร่ที่เข้าถึงได้ง่ายหมดลงและต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น

    ปัจจุบัน จีนได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้ผลิตทองคำอันดับหนึ่งของโลก ตามด้วยออสเตรเลีย รัสเซีย และสหรัฐอเมริกา โดยแนวโน้มสำคัญที่กำลังเติบโตคือการรีไซเคิลและ "การทำเหมืองในเมือง" ซึ่งเป็นการกู้คืนทองคำจากขยะอิเล็กทรอนิกส์และแหล่งอื่นๆ

    อุตสาหกรรมทองคำกำลังเผชิญความท้าทายด้านความยั่งยืน โดยเฉพาะประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมและจริยธรรม เช่น การใช้สารปรอทในกระบวนการสกัดและผลกระทบจากการตัดไม้ทำลายป่า ขณะที่อนาคตของการผลิตทองคำจะขึ้นอยู่กับปัจจัยสำคัญ ทั้งนวัตกรรมทางเทคโนโลยี สถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ และความมุ่งมั่นของอุตสาหกรรมในการพัฒนาแนวทางการทำเหมืองที่รับผิดชอบต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม

---

IMCT NEWS

ที่มา https://www.miningvisuals.com/post/gold-production-a-200-year-overview