EU ควรประสานความร่วมมือกับอาเซียนให้มากขึ้น

ขอบคุณภาพจาก WTO Center

8-12-2024

     Chris Humphrey ผู้อำนวยการบริหารของสภาธุรกิจสหภาพยุโรป-อาเซียน แสดงทรรศนะเกี่ยวกับเศรษฐกิจและการดำเนินธุรกิจระหว่างสหภาพยุโรป หรือ อียู และอาเซียน โดยระบุถึงผลสำรวจความเชื่อมั่นทางธุรกิจระหว่างสหภาพยุโรปและอาเซียนล่าสุด ที่เผยให้เห็นว่าธุรกิจในยุโรปถึง 59% รู้สึกไม่สบายใจที่สหภาพยุโรปไม่ได้มีส่วนสนับสนุนผลประโยชน์ของตนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งถือเป็นระดับความไม่พอใจสูงสุดนับตั้งแต่มีการสำรวจในปี 2558 เป็นต้นมา

แต่ไม่ใช่แค่บริษัทเท่านั้นที่พูดคุยกัน จากการพูดคุยกับรัฐมนตรี เจ้าหน้าที่ระดับสูง และผู้กำหนดนโยบายทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างที่ฉันทำเป็นประจำ สหภาพยุโรปยังขาดเอกสารสำคัญที่ผู้เล่นระดับโลกรายอื่น ๆ ต่างก็กระตือรือร้นที่จะนำไปใช้

ตัวอย่างที่ชัดเจนคือการประชุมรัฐมนตรีอาเซียนด้านพลังงานที่นครหลวงเวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว เมื่อไม่นานนี้ ซึ่งคู่เจรจาส่วนใหญ่เข้าร่วม แต่สหภาพยุโรปไม่ได้เข้าร่วม แม้ว่าจะมีข้อเสนอมากมายในด้านต่าง ๆ เช่น การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานและการพัฒนาโครงข่ายไฟฟ้าระดับภูมิภาค กล่าวโดยสรุป สหภาพยุโรปต้องกลับมาดำเนินการอีกครั้งก่อนที่จะเสี่ยงที่จะเสียพื้นที่ให้กับผู้เล่นที่กระตือรือร้นกว่า

ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาของการทำงานด้านความสัมพันธ์ทางธุรกิจระหว่างสหภาพยุโรปและอาเซียน อียูประสบความสำเร็จในระดับสูงในการโต้ตอบด้านการค้าและการลงทุนกับอาเซียน ข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ได้รับการลงนามกับเวียดนามและสิงคโปร์ ซึ่งเพิ่งลงนามข้อตกลงการค้าดิจิทัลกับสหภาพยุโรปไปเมื่อเร็วๆ นี้ ขณะที่การเจรจา FTA ที่กำลังดำเนินอยู่ระหว่างเวียดนามกับอินโดนีเซีย ไทย และฟิลิปปินส์กำลังมุ่งหน้าสู่ความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น เป็นที่ชัดเจนว่าในด้านการค้ากำลังก้าวหน้าอย่างมาก แต่จะต้องรักษาโมเมนตัมนี้เอาไว้และผลักดันความก้าวหน้านี้ต่อไป

ขณะเดียวกัน สหภาพยุโรปและอาเซียนก็มีหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ร่วมกัน โดยได้รับการสนับสนุนจากแผนปฏิบัติการที่จะทำให้เป็นจริงได้ โดยแผนปฏิบัติการนี้ถือเป็นแผนงานที่น่าประทับใจ โดยเน้นย้ำถึงพื้นที่ความร่วมมือที่มีศักยภาพและมีอยู่จริงมากมาย อย่างไรก็ตาม การดำเนินการส่วนใหญ่ยังคงไม่ได้รับการจับตามอง ถือเป็นเรื่องน่าเสียดายและเป็นโอกาสที่พลาดไป เนื่องจากคู่เจรจาอื่นๆ ของอาเซียนต่างก็รีบประกาศการมีส่วนสนับสนุนต่อภูมิภาคนี้ แม้ว่าจะมีส่วนน้อยกว่าเมื่อเปรียบเทียบกันก็ตาม

สำหรับอาเซียนเป็นศูนย์กลางของนโยบายอินโด-แปซิฟิกของสหภาพยุโรป และกลุ่มภูมิภาคได้เรียกร้องอย่างชัดเจนให้มีส่วนร่วมมากขึ้นกับคู่เจรจาทั้งหมด เพื่อสร้างสมดุลให้กับพลวัตทางภูมิรัฐศาสตร์และขับเคลื่อนการพัฒนาภูมิภาคที่ยุติธรรม เท่าเทียม และยั่งยืนยิ่งขึ้น แต่ถึงแม้จะมีสัญญาณที่ชัดเจนเหล่านี้ การตอบสนองของสหภาพยุโรปก็ยังคงเฉื่อยชา ทำให้เกิดช่องว่างที่ถูกเติมเต็มโดยผู้เล่นระดับโลกอื่นๆ รวมถึงรัสเซียและจีน ซึ่งเต็มใจอย่างยิ่งที่จะใช้ประโยชน์จากโอกาสที่มาพร้อมกับการมีส่วนร่วมที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ความกังวลสูงสุดสำหรับธุรกิจในยุโรปคือการขาดการมีส่วนร่วมของสหภาพยุโรปอย่างชัดเจนในระดับสูงสุดในพื้นที่สำคัญ คณะกรรมาธิการการค้ายุโรปไม่ได้พบกับคู่เจรจาอาเซียนโดยตรงตั้งแต่ปี 2561 และเป็นเช่นนั้นอีกครั้งในปีนี้ แม้ว่าข้อจำกัดการเดินทางในช่วงการระบาดใหญ่จะเป็นปัจจัยเบื้องหลัง แต่คู่เจรจาอื่นๆ ของอาเซียนก็มักจะปรากฏตัวในระดับรัฐมนตรี โดยเฉพาะในประเด็นด้านดิจิทัล สุขภาพ เกษตรกรรม พลังงาน การขนส่ง ศุลกากร และบริการทางการเงิน ในขณะเดียวกัน สหภาพยุโรปมักมีตัวแทนในระดับเจ้าหน้าที่ระดับสูงเท่านั้น

สิ่งนี้ทำให้ธุรกิจในยุโรปต้องเดินหน้าในตลาดอาเซียนที่มีความซับซ้อนโดยไม่ได้รับการสนับสนุนทางการเมืองระดับสูงเช่นเดียวกับคู่แข่ง การขาดตัวแทนจากสหภาพยุโรปทำให้เราเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด เราพลาดโอกาสที่จะมีอิทธิพลต่อกฎระเบียบ มาตรฐาน และนโยบายที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อการดำเนินงานในภูมิภาคของเรา

นอกจากนี้ยังส่งสารเชิงลบอีกด้วยว่า สหภาพยุโรปไม่ได้มุ่งมั่นต่ออาเซียนเท่ากับประเทศอื่นๆ ซึ่งอาจทำให้ความไว้วางใจและผลงานที่ดีที่สั่งสมมาหลายปีสูญสลายไปได้ การที่สหภาพยุโรปทำแบบสำรวจสถานะของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เมื่อไม่นานนี้สะท้อนให้เห็นเรื่องนี้ และอาจส่งผลเสียต่อโอกาสในระยะยาวของธุรกิจในยุโรปในภูมิภาคได้

Humphrey มองว่า สหภาพยุโรปยังคงมีเวลาที่จะก้าวขึ้นมามีบทบาทกับอาเซียน แต่ต้องอาศัยมากกว่าแค่คำพูดบนกระดาษ การเป็นตัวแทนระดับรัฐมนตรีในประเด็นด้านพลังงานถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี โดยที่ยุโรปจะแบ่งปันกลยุทธ์ที่ประสบความสำเร็จกับอาเซียนในขณะที่ภูมิภาคกำลังพัฒนาโครงข่ายไฟฟ้าของตนเอง

ในขณะที่อาเซียนกำลังเจรจาข้อตกลงระดับภูมิภาคฉบับแรกของโลกเกี่ยวกับเศรษฐกิจดิจิทัล บทบาทที่กระตือรือร้นมากขึ้นของสหภาพยุโรปในเรื่องนี้ควรได้รับการต้อนรับเช่นกัน

ยุโรปและอาเซียนต้องการกันและกันในฐานะหุ้นส่วน เช่นเดียวกับเพื่อนร่วมทีมฟุตบอลที่ต้องอาศัยการประสานงานอย่างใกล้ชิด ด้วยคณะกรรมาธิการยุโรปชุดใหม่ ซึ่ง Humphrey หวังว่าคณะกรรมาธิการยุโรปจะเสริมสร้างการมีส่วนร่วมกับอาเซียนในอนาคต และเห็นคณะกรรมาธิการยุโรปทำงานเคียงข้างกับอาเซียนมากขึ้น

IMCT News

ที่มา https://asianews.network/eu-must-raise-its-game-with-asean/