ขอบคุณภาพจาก Xinhua

03.06.2024

องค์การอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) ประกาศว่า ยานอวกาศไร้คนขับฉางเอ๋อ-6 ของจีนได้ลงจอดบนดวงจันทร์สำเร็จ   ถือเป็นภารกิจสำคัญในหน้าประวัติศาสตร์  เพราะจะได้เก็บตัวอย่างดินและหินจากดวงจันทร์ในพื้นที่ซึ่งอยู่ห่างไกลออกไป   ยานได้ลงจอดในพื้นที่ที่เลือกไว้แล้วล่วงหน้านั่นคือ ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของขั้วทางใต้ ซึ่งมีชื่อเรียกว่า South Pole-Aitken Basin  เมื่อเวลา 6:23 นาฬิกาตามเวลาของกรุงปักกิ่งเมื่อวันอาทิตย์ที่ 2 มิถุนายน 2024

คาดว่า ยานจะตรวจสอบพื้นผิวดวงจันทร์เบื้องต้นก่อน จากนั้นจึงเริ่มเก็บตัวอย่างโดยใช้แขนกล หากสามารถนำตัวอย่างกลับมายังโลกได้สำเร็จ  จะถือเป็นครั้งแรกที่มีการนำตัวอย่างมาจากในพื้นที่ที่มืดมิดของดวงจันทร์ และไม่ค่อยมีใครไปสำรวจ  และเป็นพื้นที่ที่อยู่ห่างจากโลกอย่างมาก  ภารกิจนี้จะกินเวลาประมาณ 53 วัน นอกจากนี้ ยังได้เผยภาพวิดีโออันน่าทึ่งที่ถ่ายโดยยานอวกาศในช่วงสุดท้ายของการลงจอดอีกด้วย

ยานลำนี้ ถูกปล่อยสู่อวกาศเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม เป็นยานลำที่ 6 ในโครงการฉางเอ๋อ หรือ โครงการสำรวจดวงจันทร์ของจีน  และเป็นยานลำที่ 2 ที่มีภารกิจในการนำตัวอย่างดินและหินจากดวงจันทร์กลับมายังโลก ยานสำรวจรุ่นก่อนอย่าง ฉางเอ๋อ-5 เคยนำตัวอย่างหินจากด้านที่อยู่ใกล้โลกของดวงจันทร์ กลับมายังโลกได้สำเร็จในปี 2020 นำไปสู่การค้นพบอันน่าประหลาดใจ  เพราะตัวอย่างที่นำกลับมา ดูมีอายุน้อยกว่าตัวอย่างที่เก็บได้จากยานอพอลโลของสหรัฐฯ และยานลูน่าของสหภาพโซเวียต เมื่อ 50 ปีที่แล้ว

นักวิทยาศาสตร์คาดว่า ตัวอย่างที่เก็บได้โดยยานสำรวจจีนครั้งนี้จะนำไปสู่การค้นพบครั้งสำคัญเกี่ยวกับประวัติศาสตร์และวิวัฒนาการของดวงจันทร์ เนื่องจากพื้นที่บนดวงจันทร์ ซีกที่อยู่ใกล้โลก กับซีกที่อยู่ไกลจากโลก มีความแตกต่างกันมาก  อย่างน้อยก็ต่างกันในเรื่องลักษณะพื้นผิว  โดยด้านที่อยู่ใกล้โลก เต็มไปด้วยทะเลภูเขาไฟ ต่างจากด้านที่อยู่ไกลโลก ซึ่งไม่ค่อยมีทะเลภูเขาไฟมากนัก  ก็ไม่ทราบว่า เหตุใดสองด้านของดวงจันทร์จึงแตกต่างกัน

นักวิทยาศาสตร์จากฝ่ายสังเกตการณ์ดาราศาสตร์แห่งชาติ สังกัดสถาบันวิทยาศาสตร์จีน กล่าวในโอกาสปล่อยยานสำรวจฉางเอ๋อ-6 เมื่อเดือนที่แล้วว่า “ตัวอย่างที่เก็บมาจากดวงจันทร์ ในด้านที่อยู่ห่างไกลโลกออกไป  มีความสำคัญอย่างยิ่งที่จะช่วยให้เราเข้าใจลึกซึ้งเกี่ยวกับลักษณะและความแตกต่างของทั้งสองด้านบนดวงจันทร์ คือด้านที่อยู่ใกล้โลก กับด้านที่อยู่ไกลออกไป ”

นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮ่องกง  ชี้ให้เห็นว่า รายละเอียดเฉพาะของพื้นที่ที่ลงจอด ยังอาจช่วยให้ได้เบาะแสเพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของดวงจันทร์อีกด้วย

เขากล่าวว่า ตัวอย่างดินหินที่เก็บมาจาก South Pole-Aitken Basin  ซึ่งเป็นพื้นที่บนดวงจันทร์ที่อยู่ห่างไกลโลกมาก  อาจมีวัตถุเก่าแก่ที่พุ่งออกมาจากส่วนลึกภายในชั้นผิวดวงจันทร์อันเกิดจากแรงกระแทกมหาศาลที่ทำให้เกิดแอ่งนี้ Aitken Basin   ซึ่งอาจบอกเราเกี่ยวกับสภาพของดวงจันทร์เมื่อตอนที่มันก่อตัวขึ้นครั้งแรกเมื่อประมาณ 4,500 ล้านปีที่แล้วได้

By IMCT NEWS

แหล่งข้อมูล: https://www.rt.com/news/598657-china-moon-far-side-landing/