ขอบคุณภาพจาก RT

28.08.2024

รายงานของวอลล์สตรีทเจอร์นัล (WSJ) ระบุว่า การปรับปรุงไซโลเก็บขีปนาวุธที่มีอายุหลายสิบปีของสหรัฐฯอาจต้องใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งมากกว่าที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรก และอาจจะยังเริ่มปรับปรุงไม่ได้ภายใน 5 ปีนี้ 

เมื่อเดือนที่แล้ว (กรกฎาคม) กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้ตัดสินใจเดินหน้าโครงการขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) Sentinel แม้จะมีต้นทุนเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวจากเดิม 7.8 หมื่นล้านดอลลาร์ หรือ 2.6 ล้านล้านบาท   แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นที่จะแทนที่ขีปนาวุธ Minuteman III ที่ล้าสมัยแล้ว

อาจต้องใช้เวลา “ห้าปีหรือมากกว่านั้น” กว่าจะได้เริ่มปรับปรุงไซโลที่มีอยู่ประมาณ 450 แห่งสำหรับเก็บขีปนาวุธรุ่นใหม่ จากรายงานที่อ้างถึงการประชุมในเมืองคิมบัลล์ รัฐเนแบรสกาเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งเป็นเมืองที่มีผู้อยู่อาศัยไม่ถึง 3,000 คน  รายล้อมไปด้วย “ ลานขีปนาวุธที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง” ในโลก

ขีปนาวุธ Minuteman III เริ่มใช้งานในช่วงต้นทศวรรษ 1970 และควรจะถูกแทนที่หลังจากผ่านไปแล้ว 10 ปี   ในที่สุด รัฐบาลสหรัฐฯจึงอนุมัติโครงการ Sentinel ในปี 2020 โดยทำสัญญาเริ่มต้นที่ 1.3 หมื่นล้านดอลลาร์ (4.4 แสนล้านบาท) กับบริษัท Northrop Grumman หลังจาก Boeing ถอนตัว   แต่ผู้จัดการโครงการ Sentinel ก็ถูกปลดในเดือนมิถุนายนเช่นกันด้วยเหตุผลที่ไม่แน่ชัด

โครงการนี้ยังมีแผนที่จะปรับปรุงไซโลและศูนย์บัญชาการที่มีอายุกว่า 50 ปีให้ทันสมัยควบคู่กับขีปนาวุธรุ่นใหม่ ซึ่งการก่อสร้างนั้นรวมถึงการวางสายเคเบิลใยแก้วนำแสงยาวหลายพันกิโลเมตรด้วย

แต่การปิดไซโลหรือศูนย์บัญชาการนั้นเป็นไปไม่ได้ เนื่องจากหลักการด้านนิวเคลียร์ได้กำหนดให้ต้องพร้อมใช้งานได้ทันที นอกจากนี้ ไซโลบางแห่งอาจต้องสร้างขึ้นใหม่ตั้งแต่ต้น   รองปลัดกระทรวงกลาโหมด้านการจัดหาและการรักษาของสหรัฐ กล่าวว่า ขนาด ความครอบคลุม  และความซับซ้อนของโครงการ Sentinel นั้นเป็น “สิ่งที่สหรัฐไม่ได้พยายามทำในระดับประเทศมานานกว่า 60 ปีแล้ว”  แต่ยืนยันว่าต้องทำตอนนี้ ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม

เขากล่าวอีกว่า กองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังมองหาวิธีลดความซับซ้อนของโครงการ แต่อาจต้องใช้เวลาถึง 18 เดือน ที่จะตัดสินใจเปลี่ยนแปลง โดยหวังว่าจะเกิดขึ้นในช่วงต้นปี 2025

การล่าช้าอาจทำให้เกิดปัญหาอื่น ๆ แก่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ตามรายงานของ WSJ กล่าวว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เจรจาข้อตกลงด้านอสังหาริมทรัพย์ที่จำเป็นสำหรับการวางสายเคเบิลใยแก้วนำแสงยาวหลายพันกิโลเมตรไปแล้วประมาณหนึ่งในสาม แต่บางส่วนอาจจำเป็นต้องทำใหม่ตามกรอบเวลาใหม่

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯก็กล่าวว่าต้นทุนการก่อสร้างและวัตถุดิบที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้การประมาณต้นทุนในช่วงแรกนั้น ไม่เป็นความจริง

By IMCT NEWS

อ้างอิงจาก: https://www.rt.com/news/603115-us-nuclear-missile-problems/